Tipos o especies de poleos y mentas

Clases de mentas

¿Qué tipos o especies de poleos y mentas existen?

El género Mentha está constituido por numerosas especies muy similares y, en la mayoría de las veces, muy difíciles de clasificar. La razón se debe a la capacidad de hibridación o mestizaje entre estas plantas:

Menta poleo (Mentha pulegieum): Tallos generalmente reptantes de donde nacen los pedúnculos florales.
Foto de menta poleo (Mentha pulegieum)
Hojas ovales de hasta 2 cm de longitud con peciolos más cortos que los pedúnculos de las flores; ovales cubiertas de una densa pubescencia de color gris y con dientes romos. Flores de hasta 6 mm de color lila o rosado, más raramente blanca, reunidos en verticilos redondeados y agrupados. Propiedades similares a la menta piperita.
Poleo americano (Hedeoma pulegoides): También se conoce como poleo. Esta hierba anual natural de Norteamérica con propiedades similares a la menta poleo europea (Mentha pulegium). El poleo americano ha sido utilizado por los indios nativos de una manera habitual para los mismos fines. En la actualidad, los extractos de esta planta forman parte en la composición de numerosas bebidas a las cuales les proporciona su aroma característico. La FDA (Administración americana de drogas y alimentos) considera que esta planta contiene principios que pueden ser peligrosos para la salud, por lo que desaconseja el uso de cualquier preparado realizado con esta hierba tanto en uso interno como externo.
Mentastro, hierbabuena de burro (Mentha rotundifolia): Aunque su aroma no resulta tan agradable, sus propiedades son similares a la anterior. Es una de las mentas mas primitivas y originales no producida por hibridación (Véase el estudio completo de la planta)
Hierba buena, menta verde (Mentha spicata = Mentha viridis). Se caracteriza fundamentalmente por sus hojas que no poseen pecíolo y por sus hojas puntiagudas. Posee propiedades similares al resto de las mentas.
Menta de agua (Mentha acuatica) . Puede alcanzar los 2 m de altura. Se utiliza como diurético, calmante y estomacal.
Menta de caballo o menta silvestre (Mentha longifolia = Mentha sylvestris): Característica por su larga espiga terminal. Sus propiedades son muy similares a todas las mentas. Es la especie más utiliza para obtener aceite esencial. Sus propiedades son similares al resto de las mentas aunque su olor es menos destacado.