Hayucos

PROPIEDADES DE LOS FRUTOS DEL HAYA: LOS HAYUCOS

¿Qué son los hayucos?

Los hayucos son los frutos del haya (Fagus sylvatica). Tienen forma de bolsa verde de unos 2 o 2,5 cm de diámetro.

La parte externa esta cubierta por una cúpula de textura papirácea y dotada de unos filamentos endurecidos parecidos a espinas no puntiagudas. La cúpula dispone de 4 valvas que, al abrirse dejan ver los frutos.

Foto de frutos de haya (Hayucos)

Los frutos, al principio, se encuentran cerrados, pero, cuando llega el otoño maduran y se abren, dejando ver las semillas en su interior. Al madurar, los frutos del haya poco a poco caen al suelo con su cúpula.

De los hayucos se comen las semillas. Para ello, una vez recogidos, previamente se debe retirar la cúpula externa y la cáscara.

Cuando están limpios, se dejan secar o se asan. Pueden sazonarse con sal. Su sabor es muy parecido a la avellana.

Usos de los hayucos

Para la alimentacion húmana, de los hayucos pueden extraerse dos productos: Harinas y aceites.

La harina de hayuco se obtiene de las semillas una vez estas han sido limpiadas de sus cortezas externas y estén secas o cocidas. Con la harina de hayuco se pueden fabricar panes, tortas, etc. Esta harina se suele combinar con otras harinas, como la harina de trigo, para que resulte más apetecible.

El aceite de hayuco se obtiene prensando las semillas. Se trata de un tipo de aceite de buen sabor con un gusto semejante al aceite de oliva. Esta compuesto principalmente de ácidos grasos insaturados de los cuales contiene un 79%. Es un aceite que tiene una gran resistencia al paso del tiempo dado que no se vuelve rancio hasta pasados más de 10 años.

El aceite de ayuco no es muy utilizado en la actualidad, pero fue muy utilizado en Italia en el siglo XIX en épocas en las que faltaba el aceite de oliva. Francia e Inglaterra también utilizaron este tipo de aceite habitualmente en el pasado, no solamente para cocinar sino como combustible para encender los candiles.

Los ayucos son muy ricos en proteínas y en aceite vegetal por lo que constituyen un alimento ideal para engordar cerdos. De hecho algunos bosques de hayas de la Europa central se plantaron durante la Edad Media para que debajo de estos árboles pudieran comer sus frutos los cerdos. Las hojas y los frutos del haya han constituido uno de los alimentos silvestres más utilizados en alimentación animal hasta que aparecieron los piensos industriales.

Propiedades alimentarias de los hayucos

Un alimento muy calórico y proteico

Los hayucos contienen muchas calorias como resultado de su riqueza en grasas.(La mitad de su peso) e hidratos de carbono (⅓ parte de su peso). Como la mayoría de frutos secos son alimentos con un gran poder saciante, ideales para aquellas personas que necesitan disponer de un alimento que proporcione mucha energía. (Personas que realizan esfuerzos físicos considerables, niños en periodo de crecimiento, trabajadores que se ocupan de trabajos pesados, atletas o deportistas, etc.)

Por otra parte, aquellas personas que deseen perder peso deberán ser muy prudentes a la hora de incluir este alimento en su dieta.

Además de calorías, los hayucos contienen bastantes proteínas.

Hayucos para regular el corazon y la presión arterial

Los hayucos son ricos en potasio que contrarresta su considerable cantidad de sodio por lo que ayudan a regular el nivel de líquidos en el organismo. Comidos con prudencia resultan adecuados para disminuir o controlar la presion arterial elevada y regular el ritmo cardíaco.

Dentro del capítulo de su contenido en minerales, diremos que contienen bastante hierro y manganeso. El primer mineral los convierte en útiles en la prevención o tratamiento de la anemia ferropénica. El manganeso es otro mineral que interviene en funciones muy importantes como la de actuar de antioxidante, de intervenir en la producción de los huesos, cartilagos, uñas o cabello, o en la coagulación de la sangre.

Hayucos para los nervios

Estos frutos contienen una cantidad considerable de vitamina C , pero son especialmente interesantes por su elevado contenido en vitaminas del grupo B, por lo que resultan muy adecuados en el mantenimiento del sistema nervioso.

Fumadores, bebedores, personas embarazadas, vegetarianos estrictos o personas mayores son grupos que pueden presentar unas deficiencias mayores de esta vitamina. Comer hayucos puede ayudarles a mantener sus niveles de vitamina B adecuados.

Frutos con aceites muy sanos

Los hayucos son ricos en acidos grasos insaturados (Omega 3 y Omega 6). Esto determinará que comer hayucos pueda ayudar a controlar los niveles de colesterol » malo», fluidificar el torrente sanguíneo evitando la formacion de trompos, o mejorar los síntomas de algunas enfermedades inflamatorias como la artritis, psoriasis, etc.

No menos interesante resulta utilizar el aceite obtenido a presión de las semillas de haya. Por su riqueza en acidos grasos insaturados constituye una fuente de salud. Es mejor tomarlo crudo para aprovecharse de todas sus virtudes.

Cuidado con las alergias y los hayucos crudos

A pesar de todas las bondades de los hayucos, algunas personas son alérgicas al consumo de estos frutos y otros frutos en nuez, por lo que su consumo puede producirles reacciones adversas. Por ello, al tratarse de un fruto poco habitual, se recomienda comer muy poco al principio y comprobar personalmente la reacción de cada individuo a su consumo.

Se han descrito casos de intoxicación en personas que han comido hayucos crudos en cantidades considerables, por lo que estos frutos deben ser asados para eliminar una substancia similar a la saponina que puede ser causante de estas intoxicaciones. El aceite no se considera tóxico.

Composición de los hayucos

Más información sobre el haya.

Escrito por Editorial Equipo de Botanical-online encargado de la redacción de contenidos

27 abril, 2020