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¿Qué es el castaño de Indias?
Características del castaño de Indias (Aesculus hippocastanum L.)
Nombre vulgar: Castaño de Indias
– Inglés: Horse Chestnut
Nombre científico: Aesculus hippocastanum L.
– Etimología: Hippocastanum significa castaña de caballo (hippo= caballo y castanum= castaña). Fue llamado así porque antiguamente se utilizaban sus frutos para alimentar los caballos y otros animales.
Familia: Hipocastanáceas = Sapindáceas (Sapindaceae)
Hábitat: Natural del norte de la India, Asia Menor, Grecia, Bulgaria, el Cáucaso y el Himalaya, hoy aparece cultivado como árbol de Jardín en numerosas partes del mundo de clima templado, especialmente en el norte de Europa y Norteamérica.
Descripción del castaño de Indias
Árbol caduco de la familia de las Hipocastanáceas de 15 a 20 de altura. Tronco erecto, marrón rojizo, con estrías. Hojas opuestas, verde oscuras, digitadas y largamente pecioladas con 7 foliolos ovado-lanceolados, de margen dentado y más anchos hacia el ápice.
Flores de color rosado o blanco, más raramente amarillas, reunidas en racimos de forma piramidal. Cáliz formado por 5 pétalos ondulados con una mancha rojiza en su base y 5 sépalos.
Frutos en cápsula cubiertas de púas en cuyo interior figuran de 1 a 3 celdas que contienen las semillas (castañas) de color marrón. Florece desde principios de primavera a mediados de verano. Los frutos maduran en otoño.
Recolección y conservación del castaño de Indias
La corteza en primavera, los frutos a principios de otoño. La primera debe secarse a la sombra. Los frutos deben secarse al sol. Ambos se conservaran en saquitos al amparo de la luz y humedad.
Componentes del castaño de India
- Saponinas (8-28%) (Corteza y semillas): Aescina (3-14%), proescigenina, escifenina,
- Flavonoides (corteza): Astragalina, quercetina, quercitrina, camferol, rutina
- Cumarinas (corteza): Aesculina, aesculetina, fraxina, escopoletina, fraxetina
- Taninos (flores y corteza): epicatequina
- Ácidos: acético, angélico, glucurónico (semilla), úrico (planta) y cítrico (corteza)
- Alantoína (corteza)
- Almidón (semilla)
- Proteínas (semilla)
- Grasa (semilla)
Más información sobre el castaño de Indias.
13 julio, 2021
