Propiedades medicinales de la canela

Propiedades medicinales de Cinnamomum verum

USOS MEDICINALES DEL ÁRBOL DE LA CANELA

Preparados para uso interno de canela

Aparato digestivo: La canela posee propiedades carminativas, antiulcéricas, estomacales y antivomitivas. Las propiedades digestivas de esta planta son producidas por los aceites esenciales que contienen propiedades disgregadores de los alimentos.

Igualmente estos aceites son responsables de estimular la salivación y los jugos gástricos facilitando la digestión. Estas virtudes se utilizan para el tratamiento de anomalías del aparato digestivo como:

• Aerofagia: Las propiedades carminativas y antiespasmódicas de esta especia. Se utiliza tradicionalmente para remediar el exceso de gases o las flatulencias acumuladas en el aparato digestivo. (Infusión de canela en rama desmenuzada, de 0,5 a 1gr por taza, 3 veces al día) (Infusión de 1 cucharadita por litro de agua. Beber un par de vasos al día)
• Digestiones difíciles: Sus componentes le permiten estimular los ácidos gástricos y favorecer la disgregación de los alimentos lo cual facilita la digestión. (¼ de una cucharadita de canela en polvo de venta en farmacias o herboristerías antes de las comidas sobre una oblea o mezclado con miel)
• Acidez de estómago: La canela es, al mismo tiempo, un buen antiácido contra el exceso de acidez. Espolvorear un poco de canela sobre los alimentos ayudará a reducirla y a sentirnos mejor.
• Falta de apetito: La canela por su aroma tan especial estimula la digestión consiguiendo abrir el apetito (propiedades orexígenas) siendo adecuado en casos de inapetencia o anorexia. (Infusión de una cucharada de canela en rama desmenuzada por litro de agua. Beber un par de vasos al día media hora antes de las comidas) (Espolvorear un poco de canela sobre la comida después de su preparación y antes de servirla)
• Vómitos: El alcanfor le proporciona propiedades antivomitivas ideales para el tratamiento de las náuseas o los vómitos. (¼ de una cucharadita de canela en polvo de venta en farmacias o herboristerías antes de las comidas sobre una oblea o mezclado con miel)

Canela como antiséptico y para la salud intestinal

La canela tiene propiedades antisépticas, antibacterianas y antihelmínticas, para ayudar a eliminar las bacterias y microorganismos patógenos causantes de putrefacciones intestinales, especialmente en casos de estreñimiento cuando los alimentos permanecen más tiempo del debido en el intestino.

Añadir canela a los alimentos, en maceraciones o diferentes preparaciones, también la canela evita el sobrecrecimiento bacteriano que podría causar intoxicaciones alimentarias y diarrea.

Otras personas mastican canela en rama diariamente para ayudar a luchar contra las bacterias causantes del mal aliento y la caries.

Para estos usos se recomienda una canela de buena calidad, preferiblemente en rama o recién molida. Cuando se muele la canela (canela en polvo), sus aceites esenciales se van volatilizando y así se van perdiendo sus componentes antisépticos (como el eugenol). Se recomienda no guardar la canela en polvo más de 12 meses. La canela en rama conserva mejor sus aceites que la especia en polvo.

Canela en enfermedades respiratorias

Enfermedades respiratorias: Por su riqueza en propiedades antibacterianas, expectorantes y antiinflamatorias, se considera a la canela como un buen aliado del aparato digestivo en el tratamiento de las anomalías respiratorias más comunes. Tiene así mismo la capacidad de aumentar la sudoración y elevar la temperatura corporal por lo que resulta especialmente adecuado en problemas respiratorios causados por el enfriamiento corporal. Entre todos ellos podemos mencionar

• Bronquitis: El uso de esta planta ayudar a expulsar las mucosidades y a rebajar la inflamación. (Tomar 2 o 3 gotas de esencia de hoja de canela disuelta en un vaso de agua caliente endulzada con una cucharadita de miel tres veces al día. la esencia puede encontrarse en farmacias o herboristerías) Ver contraindicaciones y toxicidad
• Resfriados: En los resfriados o catarros el uso de la canela ayuda a los enfermos a sentirse mejor. (Tomar 2 o 3 gotas de esencia de canela disuelta en un vaso de agua caliente endulzada con una cucharadita de miel tres veces al día. la esencia puede encontrarse en farmacias o herboristerías) Ver contraindicaciones y toxicidad
• Tos: Por sus propiedades antitusivas el preparado anterior ayuda a calmar los ataques de tos. Ver contraindicaciones y toxicidad

Otros usos de la canela

La canela es una planta extensamente estudiada y utilizada tanto por sus propiedades medicinales como por su utilidad en la cocina. Resulta adecuada para el tratamiento de otras anomalías, entre sus aplicaciones se encuentra:

• Mejorar el estudio y la concentración: La canela en pequeñas cantidades es estimulante del sistema nervioso y puede utilizarse para mejorar el estudio. En altas dosis, el cinnamaldehído es sedante y puede dificultar el estudio, aunque sería util cuando hay mucho nerviosismo.
• Cáncer: El cinnamaldehído presente en el aceite esencial de la canela ha demostrado propiedades antioxidantes al reducir la formación de radicales libres. En ese sentido, algunos estudios investigan la canela y su posible efecto contra el cáncer.

Canela para el aparato cardiocirculatorio

Enfermedades del aparato circulatorio: la canela posee propiedades antiagregantes, antiescleróticas y antitrombóticas, las cuales favorecen la circulación sanguínea. Estas propiedades han sido utilizadas para el tratamiento de anomalías relacionadas con una mala circulación.

Especialmente se ha utilizado para tratar la mala circulación periférica en los dedos de las manos y de los pies, especialmente agravada por el frío. Esta especia consigue mejorar la circulación y aumenta la temperatura corporal por lo que mejora las condiciones de los enfermos que sufren de los dedos cuando hace mucho frío.

Sería igualmente adecuada en el tratamiento de los sabañones, que se agravan cuando hiela o con el contacto con la nieve o el frío (Infusión de una cucharada de canela en rama desmenuzada por litro de agua. Beber un par de vasos al día)

• Menstruaciones difíciles: El té de canela ayuda a regular la menstruación siendo útil en las menstruaciones irregulares o en los retrasos de la regla (Infusión de una cucharada de canela en rama desmenuzada por litro de agua. Beber un par de vasos al día)
• Potenciador
• Modificador del sabor: La canela se utiliza en combinación con otras plantas medicinales para modificar su sabor y olor. Es edulcorante.
• Canela para adelgazar: La canela se utiliza como aderezo en los postres y preparaciones culinarias de las dietas de adelgazamiento.

Preparados para uso externo de canela

Utilizada externamente, la canela se utiliza principalmente como antiséptico en el tratamiento de enfermedades relacionadas con bacterias y hongos. Su aplicación externa se ha visto interesante en afecciones como:

• Infecciones vaginales: En infecciones de la vagina ha resultado muy útil, siendo capaz de neutralizar aquellas que están producidas por levaduras, especialmente aquellas ocasionadas por Candida albicans. (Realizar un lavado vaginal con el líquido resultante de la infusión de una cucharada de canela en rama desmenuzada en un litro de agua.)
• Hongos en los pies y en las uñas: Estas mismas propiedades resultan útiles en el tratamiento de los hongos de los pies, sobre todo en el llamado pie de atleta y los hongos de las uñas. (Realizar un baño de pies con el líquido resultante de la infusión de dos cucharadas de canela en rama desmenuzada en un par de litros de agua.)
• Infecciones respiratorias: Para el tratamiento de las anginas, faringitis o laringitis se pueden realizar gárgaras con el líquido resultante de la infusión de media cucharadita de canela en rama desmenuzada por vaso de agua.
• Úlceras de boca: En caso de úlceras de la boca se pueden realizar enjuagues bucales con el preparado anterior.
• Mal aliento: Las coumarinas y la vainilla poseen propiedades bacteriostáticas por lo que impiden el desarrollo de las bacterias en los restos de comida de la boca y previenen la halitosis. Hay que tener en cuenta que la canela contiene casi 50 principios aromáticos, fundamentalmente por su riqueza en terpenos. (Realizar enjuagues bucales con el líquido resultante de la infusión de un par de cucharadas de canela en rama desmenuzada por litro de agua) No ingerir.

Usos no medicinales de la canela

Además de sus usos medicinales, hemos de destacar otros usos muy importantes:

• Canela como especia: Como especia se utiliza abundantemente en la cocina para pastas, pasteles, compotas, arroz, carne, ensaladas de frutas y verduras, frutas cocidas y asadas. (Ver más información sobre » La canela como especia» en el listado inferior.)
• Canela en la industria: La industria utiliza la canela por sus propiedades antifúngicas y antibacterianas. Entra a formar parte en la composición de numerosos productos relacionados con la higiene de la boca. (dentífricos, enjuagues bucales, etc)
• Farmacia: En farmacia el aceite esencial se emplea en la composición de jarabes para el resfriado y catarro y para vaporizadores nasales.
• Industria alimentaria: La industria de la alimentación utiliza el aceite esencial para la conservación de alimentos y su riqueza en aromas y para dar sabor y olor a numerosos preparados, entre ellos refrescos como las colas, los chicles o numerosas bebidas alcohólicas.
• Perfumería: Su riqueza en fragancias la hace muy adecuada en la industria de la perfumería, siendo utilizada en la elaboración de perfumes, jabones, champús, etc.

Toxicidad de la canela ¿Es segura?

En dosis terapéuticas (2- 4 gr diarios) puede producir problemas estomacales, como diarrea, gastritis, o reacciones alérgicas en algunas personas.

La corteza de canela, tomada en exceso o en uso prolongado, resulta tóxica y puede originar ardor bucal, úlceras o inflamaciones en la boca. Esto suele ocurrir a las personas con costumbre de masticar canela durante el día.

Efectos secundarios y contraindicaciones de la canela

En dosis elevadas, es responsable de la aparición de dificultades respiratorias o ataques convulsivos.

Canela en el embarazo y lactancia

El uso de preparados de canela esta contraindicado en mujeres embarazadas o durante la lactancia. Su uso estimula los movimientos del útero por lo que podría provocar abortos. Igualmente no debe administrarse a niños menores de dos años.

Tampoco deberán tomarla las mujeres que deseen quedarse embarazadas pues se cree que tiene propiedades anticonceptivas. De hecho, en la India, las mujeres la toman canela tradicionalmente después de los partos para retrasar un posible embarazo, lo que no significa que pueda ser considerado un anticonceptivo eficaz.

Aceite esencial de canela

El aceite esencial de canela se obtiene al destilar las hojas o la corteza interior de esta planta. El aceite de hoja de canelo solo debe administrarse bajo supervisión médica. Su uso puede ser responsable de la aparición de problemas digestivos o renales. En uso externo debe ser diluido y debe ser utilizado con precaución para evitar irritaciones.

El aceite esencial de corteza de canelo no debe utilizarse en uso interno, dado que es un veneno muy potente. En uso externo sobre la piel puede producir dermatitis o incluso quemaduras si no se diluye adecuadamente en un aceite base.

* Información relacionada:

• Toxicidad de la canela
• Contraindicaciones de la canela
• Efectos secundarios de la canela

¿Cómo conservar la canela?

La canela en rama debe conservarse en recipientes bien cerrados en un lugar fresco y seco al amparo de la luz.

¿Se pueden utilizar las hojas del árbol de la canela o canelero?

Las hojas del árbol de la canela también contienen aceites esenciales, por lo que se puede esperar de ellas cierto efecto fitoterapéutico. Las hojas de canelero son muy ricas en eugenol, con propiedades antiinflamatorias, antioxidantes, antisépticas, carminativas, pesticidas, vasodilatadoras,… También contienen cinnalamdehído, safrol, beta-cariofileno, sesquiterpenos.

Por su contenido en safrol, se debe tener precaución con estas infusiones (por precaución, ya que el safrol es cancerígeno, aunque sólo en dosis altas o si se toma de forma muy frecuente). Las hojas del canelero también contienen cumarinas (antivitamina K), por lo que se debe utilizar con precaución, especialmente en caso de tomar medicamentos.

Más información sobre la canela.

Escrito por Editorial Equipo de Botanical-online encargado de la redacción de contenidos

18 febrero, 2022