Contenidos
- 1 Propiedades medicinales de la caña de azúcar
- 1.1 Composición de la caña de azúcar
- 1.2 Composición nutricional del jugo de la caña de azúcar:
- 1.3 La caña de azúcar como planta medicinal
- 1.4 Policosanoles en las hojas de la caña de azúcar
- 1.5 Policosanoles, el componente miraculoso de la caña de azúcar
- 1.6 Otros posibles usos de la cera de azúcar de caña
Propiedades medicinales de la caña de azúcar
Composición de la caña de azúcar
El tallo de la caña contiene:
- Agua: 73 – 76%
- Sacarosa (azúcar): 8 – 15%
- Fibra: 11 – 16%
Estas proporciones pueden variar según el tipo de cultivo y variedad de la planta. Sin embargo, la importancia de la composición nutricional de la planta recae en el jugo de su tallo, del que se extrae el azúcar. El jugo de la caña supone el 70-80% del peso del tallo, y el 15-30% restante constituye el bagazo.
Composición nutricional del jugo de la caña de azúcar:
- Agua (70-75%)
- Sacarosa o azúcar (40-60%), glucosa (6-9%), fructosa (5-10%). En variedades salvajes el porcentaje de sacarosa puede ser de tan solo del 12%, y aún menor para los demás azúcares.
- Fibra
- Vitaminas: tiamina, riboflavina, niacina, ácido pantoténico.
- Minerales: potasio, calcio, hierro.
- Ácido hidroxicinámico, ácido sinápico, ácido cafeico, ácido aconítico, ácidos málico, ácido cítrico.
- Apigenina, luteolina, tricina y glucósidos de estas flavonas.
- También contiene: ácidos grasos, alcohol, fitosteroles, terpenoides, flavonoides, -O- y -C-glucósidos y ácidos fenólicos.
| Composición del jugo de caña de azúcar por 100g | |
|---|---|
| Calorías | 62 kcal |
| Azúcares | 16.5 g |
| Proteínas | 0,6 g |
| Grasas | 0,1 g |
| Fibra | 3,1 g |
| Calcio | 8 mg |
| Hierro | 1,4 mg |
| Tiamina | 0,02 mg |
| Riboflavina | 0,01 mg |
| Niacina | 0,10 mg |
| Vitamina C | 3 mg |
La caña de azúcar como planta medicinal
La caña de azúcar (Saccharum officinarum L.) tiene una importancia clave en la medicina casera al ser uno de los principales ingredientes de los jarabes y preparaciones medicinales. En estas preparaciones, el azúcar actúa de conservante.
Por otra parte, de forma tradicional, a la caña de azúcar se le atribuyen propiedades antisépticas, bactericidas, diuréticas, laxantes, estomacales, cardiotónicas, pectorales, tonificantes y refrescantes. Está indicada en resfriados, tos, diarrea, gastroenteritis, fiebre y dolor de garganta. En Malasia, las mujeres utilizan esta planta durante el parto. En uso tópico es un remedio para forúnculos y escaras. Se ha descrito también su uso como potenciador.
Preparación de la caña de azúcar fresca para comer a bocados
Policosanoles en las hojas de la caña de azúcar
Uno de los componentes que ha ganado mayor popularidad en los últimos años son los policosanoles de la caña de azúcar, una sustancia cerosa que la planta contiene sobre todo en las hojas y en menor cantidad en el tallo.
Los policosanoles tienen la función de cubrir la planta, formando una especie de cutícula, y protegerla de la deshidratación. Químicamente, los policosanoles son alcoholes alifáticos primarios de cadena larga. Se aprercian como una sustancia de color blanco o amarillento en la superfície de los tallos.
Esta sustancia cerosa también contiene fitoesteroles, esteroides y terpenoides.
Policosanoles, el componente miraculoso de la caña de azúcar
Los policosanoles de la caña de azúcar (compuestos en un 50-80% por un tipo de policosanol llamado octacosanol) han recibido un gran interés por parte de la industria farmacéutica y de complementos alimenticios.
Este componente ha demostrado propiedades para disminuir el colesterol malo LDL sin causar toxicidad y sin los efectos secundarios de las estatinas. Incluso de ha llegado a recomendar tomar policosanoles como sustituto o nutracéutico a las estatinas.
Otros posibles usos de la cera de azúcar de caña
También se ha estudiado la cera de caña de azúcar (parte rica en policosanoles) como sustituto más económico de la cera de carnauba (que se obtiene de Copernicia prunifera, una palma que crece sobre todo en la región de Ceará, al noreste del Brasil), para la producción de cosméticos.
Caña de azúcar en la alimentación
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22 marzo, 2021
