Lista de alimentos y plantas que contienen el alcaloide berberina
¿Qué es la berberina y para qué se utiliza?
La berberina es un principio amargo presente en las raíces y tallos de algunas plantas. Se puede extraer mediante distintos métodos para tomar en infusiones o en forma de comprimidos.
La berberina se utiliza en fitoterapia principalmente por sus propiedades antidiabéticas, antiinflamatorias, antioxidantes, antibióticas, antivíricas, antifúngicas y desparasitantes.
Foto de agracejo. La berberina se extrae de la raíz y corteza de esta planta
Características de la berberina
Químicamente, la berberina es un alcaloide, clasificado dentro de los alcaloides isoquinolínicos. Presenta cierta toxicidad y está contraindicado en caso de tomar medicamentos. Por lo tanto, no se recomienda tomar estas plantas sin consejo médico.
Alimentos ricos en berberina
La berberina se ha aislado de varias familias de plantas, incluidas Berberidaceae, Ranunculaceae, Papaveraceae, Fumariaceae, Menispermaceae, Rutaceae y Annonaceae. De todas estas plantas, lo cierto es que ninguna planta rica en berberina se utiliza como alimento, sino todas como planta medicinal.
Plantas medicinales ricas en berberina
De entre todas las plantas que tienen berberina, destacan fundamentalmente algunos miembros de dos grandes familias botánicas: las Ranunculáceas (Ranunculaceae) y las Berberidáceas (Berberidaceae). Normalmente se encuentra en las raíces de estas plantas, que suelen ser de color amarillo.
Foto de raíz seca de agracejo. Normalmente las raíces ricas en berberina son de color amarillo
En la familia de las Ranunculaceae es donde se encuentran las plantas con mayor concentración en berberina. Muchas de estas plantas son asiáticas y constan en la medicina tradicional como auténticos remedios para la diarrea (recordemos el papel de la berberina contra parásitos y diversos tipos de microorganismos).
La planta medicinal más rica en berberina es la Yunnan goldthread (Coptis teeta) (contenido en berberina del 8-9%, rizoma), seguido de Coptis chinensis y el sello de oro, la hidrastis o Goldenseal (Hydrastis canadensis), con un contenido en berberina variable entre el 0,5 y el 6%. También se ha descrito que contienen berberina algunas Papaveráceas como la amapola de California (Californian poppy, Eschscholzia californica).
De la familia botánica de las Berberidaceae, la cúrcuma de árbol, mahonia china o Indian barberry (Berberis aristata) consta en algunos estudios como la más rica en berberina de esta familia, con un contenido del 4,2% en el tallo y corteza. Otras plantas del mismo género también ricas en berberina son el agracejo (Berberis vulgaris), con un 1-2% de berberina en raíces y tallo, Berberis petiolaris (0,43% berberina), Berberis thunbergii, B. aquifolium y B. asiatica. Otra fuente vegetal de berberina de la misma familia son Caulis mahoniae, muy utilizada en Medicina China.
Lista de plantas medicinales ricas en berberina
Las principales fuentes vegetales, ordenadas de mayor a menor contenido en berberina, son las siguientes:
| Planta | Parte de la planta que tiene berberina |
| Chinese goldthread (Coptis chinensis) | Rizoma |
| Agracejo (Berberis vulgaris) | Raíz y corteza |
| Kanker root (Coptis japonica) | Rizoma |
| Sello de oro o hidrastis (Hydrastis canadensis) | Raíz |
| Yellowroot (Xanthorhiza simplicissima) | Raíz |
| Árbol de Amur (Phellodendron amurense) | Corteza |
| Agracejo (Berberis vulgaris) | Hojas y flores |
| Berberis duclouxiana = Mahonia siamensis | Tallo y corteza |
| Creeping mahonia (Mahonia repens) | Raíz |
| Chicalote amarillo (Argemone mexicana) | Planta |
| Uva de Oregón o mahonia (Berberis aquifolium = Mahonia aquifolium) | Hojas |
Contraindicaciones de la berberina
La berberina es un suplemento extraído de alguna de las plantas anteriormente mencionadas (normalmente, del agracejo o del sello de oro), que se puede comprar sin receta médica. Sin embargo, este producto presenta ciertas contraindicaciones que conviene conocer.
Más información sobre las contraindicaciones de la berberina.
22 octubre, 2024
