Toxicidad del abedul

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1 Efectos negativos del abedul

Efectos negativos del abedul

¿Qué es el abedul y para qué se utiliza?

El abedul, abedul blanco o biezo (Betula alba) es un árbol perenne originario de Asia septentrional y central. En la fitoterapia se emplea principalmente la corteza del árbol y sus hojas, como remedio diurético y astringente.

ilustra Ilustración de un abedul (Betula pendula)

Peligros del abedul

Sus propiedades y componentes lo facultan para ayudar a tratar la retención de líquidos, artritis, enfermedades del metabolismo, ácido úrico, piedras en los riñones, diarrea y enfermedades del hígado.

Vía externa se emplea para el tratmiento de enfermedades de la piel, como psoriasis, manchas o granos; para tratar la caída del cabello y para el mal olor de pies.

Composición del abedul

La corteza es muy rica en taninos (hasta 20%), con potentes efectos astringentes; y betulina (10 – 15%). La betulina o alcanfor de abedul, presente en la corteza, es uno de los principios activos más importantes de la planta. Se trata de un heterósido con propiedades antiinflamatorias, antirreumáticas y antisépticas.
Foto de un abedul en la nieve. Se distinguen sus amentos, colgantes y de color amarronado (Betula pendula)
Las hojas del árbol son ricas en aceite esencial (0.04%), taninos (9%), saponinas (3%), ácido nicotínico (5%), vitamina C y flavonoides (aglicona miricitrina).
El aceite esencial contiene principalmente betulenol (25%), betulina (10%), y otros componentes como salicilato de metilo.
Cuando la corteza de cuece, el salicilato de metilo se descompone en metilsalicilatos, compuestos con propiedades antirreumáticas y antiinflamatorias.
El aroma de la planta es debido al ácido betulábico.

Toxicidad del abedul

El aceite esencial no se utiliza vía externa ni vía interna, porque contiene salicilato de metilo, un componente tóxico que puede ser mortal en dosis de 10ml.
La savia de abedul se debe diluir antes de su uso interno. La savia poco diluida o sin diluir puede tener efectos tóxicos.
De la destilación de la corteza puede obtenerse alquitrán de abedul, de olor intenso y balsámico, que resulta irritante para la piel.

*El abedul presenta contraindicaciones