Toxicidad del abedul

Efectos negativos del abedul

¿Qué es el abedul y para qué se utiliza?

El abedul, abedul blanco o biezo (Betula alba) es un árbol perenne originario de Asia septentrional y central. En la fitoterapia se emplea principalmente la corteza del árbol y sus hojas, como remedio diurético y astringente.

Peligros del abedul

Sus propiedades y componentes lo facultan para ayudar a tratar la retención de líquidos, artritis, enfermedades del metabolismo, ácido úrico, piedras en los riñones, diarrea y enfermedades del hígado.

Vía externa se emplea para el tratmiento de enfermedades de la piel, como psoriasis, manchas o granos; para tratar la caída del cabello y para el mal olor de pies.

Composición del abedul

• La corteza es muy rica en taninos (hasta 20%), con potentes efectos astringentes; y betulina (10 – 15%). La betulina o alcanfor de abedul, presente en la corteza, es uno de los principios activos más importantes de la planta. Se trata de un heterósido con propiedades antiinflamatorias, antirreumáticas y antisépticas.

  Foto de un abedul en la nieve. Se distinguen sus amentos, colgantes y de color amarronado  (Betula pendula)

• Las hojas del árbol son ricas en aceite esencial (0.04%), taninos (9%), saponinas (3%), ácido nicotínico (5%), vitamina C y flavonoides (aglicona miricitrina).
• El aceite esencial contiene principalmente betulenol (25%), betulina (10%), y otros componentes como salicilato de metilo.
• Cuando la corteza de cuece, el salicilato de metilo se descompone en metilsalicilatos, compuestos con propiedades antirreumáticas y antiinflamatorias.
• El aroma de la planta es debido al ácido betulábico.

Toxicidad del abedul

• El aceite esencial no se utiliza vía externa ni vía interna, porque contiene salicilato de metilo, un componente tóxico que puede ser mortal en dosis de 10ml.
• La savia de abedul se debe diluir antes de su uso interno. La savia poco diluida o sin diluir puede tener efectos tóxicos.
• De la destilación de la corteza puede obtenerse alquitrán de abedul, de olor intenso y balsámico, que resulta irritante para la piel.

*El abedul presenta contraindicaciones

Contraindicaciones del abedul

Más información sobre las propiedades y contraindicaciones del abedul.

Escrito por Editorial Equipo de Botanical-online encargado de la redacción de contenidos

9 agosto, 2021