¿Qué es la hemoglobina glicosilada?

Contenidos

1 Hemoglobina glucosilada alta o % de HbA1C
2 NIVELES DE HEMOGLOBINA GLUCOSILADA

Hemoglobina glucosilada alta o % de HbA1C

¿Qué es la hemoglobina glicosilada?

La hemoglobina glicosilada (también llamada HbA1c) es un componente de la sangre que refleja los niveles medios de glucemia (niveles de glucosa en sangre) durante los últimos tres meses.

Foto de análisis de glucemia en diabetes.

¿Qué utilidad tiene la hemoglobina glucosilada?

La hemoglobina glicosilada se puede ver en las analíticas de sangre y sirve para:

Diagnosticar la diabetes
En personas con diabetes, este valor le sirve al médico para saber si la persona sigue el tratamiento farmacológico y la dieta adecuadamente
Tiene un valor predictivo sobre el riesgo de complicaciones de la diabetes. Valores altos de diabetes producen daños en los vasos sanguíneos y aumentan el riesgo de enfermedades de los ojos, riñones, hígado graso, corazón y otros órganos.

Valores normales de hemoglobina glucosilada

Según el último informe al respecto de la American Diabetes Association (ADA) del 2016, los valores de hemoglobina glucosilada para diagnosticar prediabetes y diabetes son:

Prediabetes (alto riesgo de diabetes): niveles de hemoglobina glicosilada en el rango de 5,7 – 6,4%.
En adultos, hemoglobina glicosilada superior a 6,5% (48mmol/mol) es criterio diagnóstico de diabetes.

Foto real análisis de sangre con valores de hemoglobina glucosilada y glucemia

¿Qué niveles se deben conseguir de hemoglobina glucosilada?

Un objetivo razonable para adultos diabéticos es conseguir una hemoglobina glucosilada inferior a 7%.

Los facultativos deben recomendar niveles más estrictos de hemoglobina glicosilada inferior a 6,5% (48mmol/mol), en aquellos pacientes sin riesgo de producir hipoglucemias u otros efectos adversos.

NIVELES DE HEMOGLOBINA GLUCOSILADA

Escala de hemoglobina glucosilada

Este valor se mide en una analítica de sangre. Su médico debe pedir expresamente este valor. Antes de la extracción de sangre se debe estar en ayunas.

Clasificación	Valores de hemoglobina glucosilada (% HbA1c)
Normal	inferior al 6%
Prediabetes	entre 6 y 6.4%
Diabetes	superior a 6.5%
Diabetes mal controlada	superior a 7%

Debido a que la hemoglobina tiene una vida media de 3 meses, los análisis de sangre para valorar la mejoría de los resultados se deben realizar al menos con este espacio de tiempo.

Dibujo esquema hemoglobina glucosilada y glucemia

A continuación se muestra una tabla sobre la clasificación de los niveles de glucemia y de hemoglobina glucosilada según su gravedad, para poder indicar, de forma orientativa, su significado en los resultados de los análisis:

Escala de la gravedad de la diabetes según los niveles de hemoglobina glucosilada (HbA1c) y los niveles de glucemia (glucosa en sangre). A partir de 7% hay riesgo de complicaciones.

Si tiene prediabetes

La prediabetes es una situación en la que los valores de azúcar y HbA1c son elevados pero no lo suficiente como para diagnosticar diabetes. Las personas con prediabetes deberían seguir una dieta para prevenir la diabetes, evitando los alimentos con alto índice glucémico, que son principalmente los que contienen harinas y azúcares añadidos.

¿Qué significa un valor muy alto de HbA1c?

Cuando las analíticas muestran que este valor es elevado, significa que en el cuerpo se han producido muchos picos de azúcar en los últimos 3 meses.

Algunas enfermedades modifican los valores de glóbulos rojos y alteran los resultados de hemoglobina glucosilada: anemia, embarazo, malaria, transfusiones de sangre y hemorragias. En estos casos el médico le informará.

¿Cómo o por qué pueden subir los niveles de hemoglobina glucosilada?

La hemoglobina es una proteína que se encuentra dentro de los glóbulos rojos (hematíes) de la sangre. Su función es transportar el oxígeno a todos los tejidos del cuerpo.

En condiciones normales, en la sangre se encuentra circulando la glucosa y los hematíes.

Pero a partir de determinadas concentraciones de glucosa altas, cuando hay hiperglucemias o exceso de azúcar en la sangre, la glucosa se une a la hemoglobina formando la hemoglobina glicosilada, es decir, hemoglobina con un azúcar pegado.

Esto es un problema porque la hemoglobina glucosilada no puede transportar el oxígeno ni realizar sus funciones correctamente.

Hay muchos tipos de hemoglobina glicosilada (partes de los hematíes que se unen a la glucosa), pero la más abundante (80%) es la del tipo A1c, por eso se abrevia como: HbA1c.

Dibujo ilustrativo de la formación de la hemoglobina glucosilada. Cuando hay mucho azúcar en sangre, la glucosa se une a la hemoglobina formando hemoglobina glucosilada

¿Hay una forma de curar la hemoglobina glicosilada?

Afortunadamente, la sangre se renueva continuamente. Se sabe que la hemoglobina tiene una vida media de 120 días, es decir, que cada 3 meses la hemoglobina glicosilada se recicla para formar nuevos hematíes. Si se tiene un buen control de la diabetes, la hemoglobina que se forme de nuevo no tiene por qué glicosilarse.

Causas de hemoglobina glicosilada alta

Debido a que la hemoglobina glicosilada (HbA1c) se forma cuando hay mucho azúcar en la sangre, este valor puede ser debido a:

Diabetes no diagnosticada
Diabetes mal controlada por pauta de medicación inadecuada, mala alimentación o sedentarismo
Dieta inadecuada, principalmente rica en harinas y azúcares añadidos

¿Qué alimentos aumentan la hemoglobina glucosilada?

Los alimentos que más pueden perjudicar en los niveles de hemoglobina glucosilada (HbA1c), aumentándola, son aquellos capaces de producir hiperglucemias. Entre de los productos que pueden causar este desajuste se encuentran:

Una dieta demasiado rica en azúcares industriales, bollería, pasteles, chocolates, golosinas, caramelos, leche chocolateada,etc.
Zumos o jugos (naturales o industriales), néctares industriales
Comer grandes raciones de pan, pasta, arroz, cereales de desayuno,etc. Acompañar estos alimentos ricos en hidratos de carbono de mucho pan.

Fotografía de yogur con linaza. Tomar mucha fibra previene las hiperglucemias, ayudando así a mejorar los niveles de hemoglobina glicosilada. Las semillas de lino (linaza) son una buena fuente de fibra que se puede añadir a ensaladas, sopas y yogures.

Dieta para controlar la hemoglobina glucosilada

Se recomienda acudir a un dietista para determinar qué alimentos le son más adecuados. También puede ser necesario replantear las dosis de medicación antidiabética o de insulina. Esto sólo puede decidirlo su médico.

Dieta para el azúcar alto

Peligros de la hemoglobina glucosilada alta

Unos niveles por debajo del 7% han demostrado conseguir reducir las complicaciones de la diabetes tales como los accidentes microvasculares (retinopatía diabética, nefropatía diabética) y, en diabéticos tipo 1, la mortalidad.

Además, niveles altos de hemoglobina glucosilada aumentan el riesgo cardiovascular.

Ventajas de la hemoglobina glicosilada

Hacer el seguimiento médico de la diabetes
Detectar si la persona diabética controla adecuadamente su dieta.
Modificar las pautas de insulina si el médico cree conveniente.

Complicaciones de la diabetes mal controlada

El principal peligro de las hiperglucemias (que se detectan con este valor) es que causan daños en las arterias y capilares, aumentando las posibilidades de:

Enfermedades de la vista
Mala circulación
Pie diabético
Enfermedades de corazón
Enfermedad de los nervios (neuropatía diabética)
Enfermedad renal (nefropatía diabética)

*Más información: Consecuencias de hemoglobina glicosilada alta

¿Cómo mejorar los niveles de hemoglobina glicosilada?

Según la causa de estos valores:

Cambios en la dieta: Cuando la dieta es inadecuada, los niveles mejoran al seguir una dieta adecuada para la diabetes. En ese caso se debe intentar realizar una dieta muy rica en verduras. La fruta debe ser entera y no en zumos. Los alimentos ricos en harinas o con azúcares añadidos se deben evitar.
Cambio de medicación: Sólo en caso de que el médico lo vea conveniente.