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Propiedades de las grasas omega 3 ácido docosahexaenoico (DHA)
PROPIEDADES DEL ÁCIDO DOCOSAHEXAENOICO (DHA)
¿Qué es el ácido ácido docosahexaenoico (DHA)?
El ácido docosahexaenoico, abreviado como DHA (C22:6) es un ácido graso que pertenece al grupo de las grasas omega 3, un ácido graso poliinsaturado.
No se clasifica como un ácido graso esencial porque el cuerpo puede sintetizar DHA a partir del ácido linolénico (omega 3), que sí se es esencial. Por lo tanto se considera semiesencial.
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Estructura química del DHA
El DHA se denomina en química 22:6n-3.
La estructura de este ácido graso está formada por una cadena de 22 átomos de carbono que contiene 6 dobles enlaces. Se representa como C20:5.
También es posible sintetizar ácido docosahexaenoico DHA a partir del ácido eicosapentaenoico o EPA (C20:5).
La síntesis de EPA a DHA es bidireccional, por tanto, un aporte de EPA propiciará la síntesis de DHA y viceversa.
La fórmula molecular química del ácido docosahexaenoico (22:6) es: H3C-CH2-CH=CH-CH2-CH=CH-CH2-CH=CH-CH2-CH=CH-CH2-CH=CH-CH2-CH=CH-(CH2)2-COOH
PROPIEDADES Y BENEFICIOS DEL DHA EN EL ORGANISMO
Los efectos del ácido graso DHA, se concentran en:
Salud de la visión y DHA
La grasa DHA (ácido docosahexaenoico) es esencial para la regeneración y mantenimiento de un buen estado de los tejidos visuales. Concretamente tiene una gran influencia en la retina.
Se recomienda consumir una dieta rica en este componente en caso de enfermedades oculares, después de una operación de la vista o en personas que pasen mucho tiempo delante de las pantallas de ordenador, móvil o tabletas (ojos secos).
El DHA es muy importante para los ojos y el cerebro, ya que constituye el 50% de las grasas del sistema nervioso |
DHA para el sistema nervioso
Otra de las funciones importantes del DHA es su papel en el sistema nervioso. Esta grasa forma parte de hasta el 50% del tejido nervioso del celebro, por lo que se cree que buenos niveles de este ácido graso ayudarán a mejorar el funcionamiento cerebral.
Se recomiendan dietas ricas en DHA para prevenir la aparición de afectaciones o enfermedades asociadas al sistema nervioso central y sus funciones cognitivas, como por ejemplo:
- Alteraciones en el carácter, ya que regula la impulsividad.
- Alteraciones en el comportamiento, como por ejemplo previniendo la aparición de un déficit de atención con o sin hiperactividad asociada.
- Alteraciones en el aprendizaje, como por ejemplo previniendo la aparición de dislexia e incluso autismo.
- Mejora la sinapsis o conexión neuronal, por lo tanto se recomienda a personas con dificultades para estudiar.
- Enfermedades cerebrales como por ejemplo la depresión, dolor de cabeza o migraña, también puede tener efectos beneficiosos en enfermedades cerebrales degenerativas, como esquizofrenia, la demencia, Parkinson y Alzheimer.
También se relaciona una dieta rica en DHA con una mejora de la depresión.
Lámina resumen con las principales propiedades del omega 3 DHA. El salmón es uno de los alimentos más ricos en DHA
DHA para mejorar la circulación
A nivel de mejorar la circulación, el DHA tiene el mismo efecto que el EPA, es decir, tiene efecto hipotrigliceridemiante y hipocolesterolemiante.
Una dieta rica en alimentos que proporcionen DHA ayudará a disminuir los niveles de triglicéridos y colesterol malo LDL y VLDL en sangre.
Un tipo de alimentación rica en este componente es la dieta DASH, utilizada para el tratamiento de la hipertensión. El consumo de pescado azul (que es el alimento más rico en DHA) ha demostrado mejorar la hipertensión y otros problemas de corazón, especialmente si se acompaña de abundantes verduras y del consumo de legumbres.
Obesidad, perder peso y requerimientos de DHA
Los ácidos grasos esenciales DHA son necesarios durante todas las etapas de la vida, pero se recomienda aumentar su aporte en caso de sobrepeso, obesidad y problemas de colesterol.
Consumir alimentos ricos en DHA ayuda a prevenir enfermedades tanto cardiacas como vasculares, desde la arteriosclerosis, hasta un infarto agudo de miocardio o una trombosis.
Durante el embarazo aumentan enormemente las necesidades del ácido graso DHA. |
DHA para el embarazo
Para obtener el efecto preventivo del DHA, se debe aportar junto con una alimentación equilibrada, abundante en en la alimentación de las embarazadas y lactantes, para asegurar el correcto desarrollo del bebé.
Pero no exclusivamente, es decir, debemos aportar la cantidad necesaria de éste ácido graso en todas las etapas de nuestra vida, ya sean de alto crecimiento y desarrollo, como en las de regeneración y mantenimiento de la edad adulta.
Propiedades antiinflamatorias del DHA
Teóricamente, el ácido graso docosahexaenoico DHA no produce eicosanoides antiinflamatorios, a diferencia de los demás ácidos grasos omega 3 y 6: EPA, ácido linoleico, ácido linolénico y ácido araquidónico.
Pero en el organismo, el hígado es capaz de transformar una parte de DHA en EPA (otro tipo de ácido graso esencial de la familia del omega 3), a través de la síntesis bidireccional.
Las prostaglandinas, tromboxanos y leucotrienos fabricados a partir de EPA (de la serie 3), tienen efectos levemente proinflamatorios (reguladores de la inflamación), propiedades vasodilatadoras y antiagregantes plaquetarios en el organismo. Por lo tanto, la ingesta de DHA podrá tener un efecto positivo sobre las enfermedades de corazón y la inflamación.
Es posible ingerir DHA directamente, ya que cuando se encuentran dentro del alimento rico en su contenido, resultan ser más biodisponibles que en forma de omega 3 vegetal (ácido linolénico) y por tanto, mejor y más fácilmente absorbidos y utilizados por nuestro organismo que cuando se ingiere a través de suplementos.
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16 marzo, 2022
