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¿Qué es la fructosa?
La fructosa se encuentra de forma natural en las frutas y zumos de fruta |
La FRUCTOSA o levulosa es un tipo de azúcar perteneciente a la clase de los hidratos de carbono simples.
Dentro de éstos, pertenece al grupo de los monosacáridos, es decir aquellos formados por una sola molécula de azúcar. Químicamente se representa como C6H12O6.
La fructosa se encuentra de forma natural en las frutas, por lo que también se conoce como «azúcar de las frutas«.
Actualmente se comercializa cristalizada como sustituto del azúcar. La fructosa en polvo se disuelve ligeramente en agua y su sabor es muy dulce. Su coste de producción menor que el del azúcar.
Por sus características, la fructosa se ha utilizado sobre todo en productos para personas con diabetes.
Igual que el azúcar, la fructosa puede producir caries dental.
Diferencias entre la fructosa y el azúcar
La fructosa tiene las mismas calorías que el azúcar, es decir, que nos aporta 4 Kcal. por cada gramo.
Una de las ventajas que ofrece la fructosa frente al azúcar de mesa (sacarosa) es que posee mayor dulzor, por lo que con menos cantidad tenemos el mismo efecto endulzante del azúcar con menos calorías.
La fructosa se absorbe más lentamente que el azúcar
Otra de las diferencias importantes entre la fructosa y el azúcar de mesa se encuentra en el proceso de digestión: Todos los monosacáridos se absorben principalmente en el intestino (duodeno y yeyuno). Pero a diferencia de los demás monosacáridos, la fructosa tiene que ser transformada en subproductos para facilitar su transporte.
Al tener que pasar este proceso de transformación, la fructosa tiene un índice glucémico ligeramente más bajo que el azúcar, es decir, se absorbe más despacio que la glucosa.
Sin embargo, comer muchos alimentos ricos en fructosa conllevará los mismos problemas de hiperglucemia que comer mucho azúcar, por lo que, como el azúcar y todos los alimentos ricos en azúcar, la fructosa se debe consumir en moderación.
La fructosa en la alimentación
Hasta no hace mucho, se consideraba la fructosa como un azúcar mucho más seguro que otros azúcares simples de absorción rápida.
Según esta opinión, la fructosa producía pocos cambios en el nivel de azúcar en la sangre y no estimulaba la producción de insulina. Por ello, se aconsejaba para la dieta de las personas con diabetes y en las dietas de adelgazamiento.
Nuevos estudios han puesto en entredicho las supuestas propiedades de la fructosa.
¿La fructosa es adecuada para los diabéticos?
Las personas con diabetes deben tener en cuenta que la fructosa sí que influye en el nivel de azúcar en sangre.
Las ventajas que presenta respecto a la sacarosa es que se puede usar en menor cantidad (menos calorías) y endulza más. La fructosa también tiene un índice glucémico ligeramente menor.
Dieta para la diabetes (hacer clic en la imagen)
Por estos motivos, también es adecuada para disminuir las calorías en dietas de adelgazamiento y dietas para la obesidad.
Pero la fructosa presenta algunos peligros, como que, utilizada en dosis altas, puede ser más peligrosa que el azúcar debido a que no estimula la producción de insulina (que se encarga de regular el azúcar en la sangre).
*Más información sobre las Propiedades de la fructosa en el menú del listado inferior.
Intolerancia a la fructosa
Algunas personas pueden ser intolerantes a la fructosa y a otros alimentos ricos en fructosa como la miel.
La intolerancia a la fructosa es una enfermedad genética, que produce en estas personas la falta de una enzima necesaria para metabolizar la fructosa, llamada aldoasa tipo B.
También pueden presentar intolerancia al sorbitol y al azúcar de mesa.
Las personas con este trastorno no deben tomar fructosa ya que tienen riesgo de padecer una hipoglucemia, con sus posibles consecuencias graves para la salud.
*Más información sobre la Intolerancia a la fructosa / ¿Qué alimentos tienen fructosa?
Más información sobre las propiedades de la fructosa.
8 enero, 2022
