Contenidos
- 1 ¿Qué es el beta palmitato y cuál es su función?
- 1.1 Importancia del beta palmitato para la nutrición del bebé
- 1.2 ¿Por qué el beta palmitato aumenta la absorción de calcio?
- 1.3 Importancia de la posición «beta» del ácido palmítico
- 1.4 Ventajas del beta palmitato
- 1.5 Digestión del alfa-palmitato: formación de precipitado cálcico (el calcio no se asimila)
¿Qué es el beta palmitato y cuál es su función?
El beta palmitato es un tipo de grasa que se encuentra en abundancia en la leche materna humana. Se trata de un componente esencial para que el bebé pueda asimilar el calcio contenido en la leche.
Importancia del beta palmitato para la nutrición del bebé
La leche de vaca no contiene este componente, y por lo tanto, su calcio es menos asimilable para el recién nacido. Por este motivo, con la finalidad de proporcionar una nutrición óptima al lactante, la leche de vaca pasa por un proceso para convertirse en leche «adaptada» o «de fórmula».
¿Por qué el beta palmitato aumenta la absorción de calcio?
Entender el porqué este tipo de grasa es buena para la absorción del calcio y las diferencias entre la leche humana y de vaca requiere de explicar conceptos un poco técnicos sobre la digestión de la leche:
El beta palmitato es un tipo de grasa que se encuentra unida a una molécula de grasa más grande. Concretamente, es un ácido graso (ácido palmítico) unido a un triglicérido en la posición número 2 (o posición «beta»). Un triglicérido no es más que el nombre técnico que reciben las moléculas de grasa formadas por la unión de 3 ácidos grasos.
Importancia de la posición «beta» del ácido palmítico
Durante la digestión, las enzimas digestivas rompen los triglicéridos, liberan sus ácidos grasos, y éstos se pueden absorber. Sin embargo, las lipasas actúan de modo que el último ácido graso que liberan es el de la posición 2.
Por otra parte, sabemos que en presencia de calcio, el ácido palmítico tiende a formar sales (palmitato cálcico), que hacen precipitar el calcio y por lo tanto no se absorbe (se elimina por las heces).
Ventajas del beta palmitato
Por lo tanto, es una ventaja que el ácido palmítico esté en la segunda posición, porque es la última que hidroliza la lipasa pancreática, que cuando actúa sobre los triglicéridos, siempre libera 2-monoacilglicerol. Es decir, el ácido palmítico en la segunda posición de los triglicéridos facilita la absorción de calcio.
Digestión del alfa-palmitato: formación de precipitado cálcico (el calcio no se asimila)
En la digestión de la leche de vaca, que suele contener el ácido palmítico en las posiciones 1 y 3, cuando las enzimas digestivas lipasas actúan, se libera ácido palmítico, favoreciendo la formación de sales, la precipitación del calcio y la formación de palmitato cálcico, disminuyendo la absorción del calcio. En la leche de vaca predomina el palmítico en la posición 1 y 3 en la posición del triglicérido.
* Véase: Comparación de la leche de vaca y humana
Más información sobre la leche y sus derivados.
25 marzo, 2020
