Carnitina, aminoácido, funciones y beneficios
¿Qué es la carnitina?
La carnitina es un dipéptido comúnmente famoso por las propiedades quema-grasas que se le atribuyen.
Es un componente no esencial, que puede formarse a partir de dos aminoácidos: la metionina y la lisina, más la presencia de vitamina C, vitamina B3 (niacina), vitamina B6 (piridoxina) y hierro. El hígado, los riñones y el cerebro son los órganos encargados de sintetizarla.
Su estructura es similar al de las vitaminas, es soluble en agua, y su función es la de facilitar el transporte de los ácidos grasos esenciales. La carnitina hace que las grasas puedan llegar más rápido al interior de las células, para luego ser «quemadas».
La carnitina, además de contribuir al metabolismo de las grasas, acelera el metabolismo de las células musculares, mejorando su rendimiento. El 90% de las reservas de carnitina del cuerpo se encuentran en el tejido muscular.
Por este motivo, se utiliza mucho como suplemento deportivo, tanto para definir musculatura, como para acelerar la quema de grasas y el rendimiento deportivo.
La carnitina permite la quema de ácidos grasos como fuente de energía, ahorrando glucógeno muscular y aumentando la resistencia.
Tipos de carnitina
Los principales tipos de carnitina son:
- L-carnitina: es una forma comercial de carnitina que suele utilizarse para la mayoría de las afecciones porque es la forma que mejor se absorbe.
- Acetil-L-carnitina o ALC: Un derivado de la carnitina, llamado acetil-l-carnitina (ALC) aparece abundantemente en el cerebro y se le atribuye un papel fundamental en la prevención del envejecimiento celular, tanto del cerebro como de las células del organismo en general. Se considera uno de los principales anti-aging.
Propiedades de la carnitina
¿Para qué sirve la carnitina?
Las principales indicaciones de la carnitina son las siguientes:
- Para adelgazar: Ayuda a disminuir la grasa corporal
- Definir la musculatura
- Regular el colesterol
- Mantener la salud del corazón y del sistema circulatorio
- Favorecer la fertilidad
- Retrasar el envejecimiento
- Prevenir las enfermedades mentales y del sistema nervioso
- Prevenir la diabetes y mejorar los síntomas negativos de los diabéticos (neuropatía diabética)
- Favorecer la salud de los enfermos del SIDA.
*Más información sobre sus beneficios en el listado inferior.
¿Quién debe tomar carnitina?
Deficiencia de carnitina
En general, no se producen déficits de carnitina. Las personas que siguen una alimentación variada, suelen tener pocos problemas de falta de este péptido. Sin embargo, en algunos casos, se pueden presentar posibles carencias de carnitina. Entre ellas tenemos, por ejemplo:
- Vegetarianos estrictos que tienen deficiencias en metionia o lisina.
- Personas que tengan deficiencias de vitaminas o minerales, como en el caso de la vitamina C, vitamina B3 (niacina), vitamina B6 (piridoxina) y hierro.
- Personas que tengan problemas de absorción de nutrientes en el intestino.
- Enfermos del hígado
- Enfermos de los riñones
- Enfermos del corazón
- Enfermos del sida
- Personas que tengan una dieta demasiado abundante en grasas
- Personas que vivan bajo una situación de estrés
Síntomas de la deficiencia de carnitina
Los principales síntomas de falta de este componente son: debilidad muscular, dolor muscular, cansancio, confusión mental, dolor en el pecho.
Alimentos ricos en carnitina
Origen animal:
La leche materna es una fuente alta en éste aminoácido.
Origen vegetal:
- Frutos secos (nueces, cacahuetes, almendras, etc.)
- Aguacate
- Levadura de cerveza
- Germen de trigo
Suplementos de carnitina
Aunque pueden tomarse suplementos de carnitina o de acetil-l-carnitina, se recomienda cubrir las necesidades de carnitina con una dieta equilibrada.
Los suplementos de carnitina o de acetil-l-carnitina pueden comprarse en tiendas naturales. Suelen hallarse en la sección de suplementos deportivos. Se venden en forma de pastillas, cápsulas o obleas. (Más información)
Efectos secundarios de la carnitina:
¿Es segura la carnitina?
Estos suplementos tienen pocos efectos secundarios. El principal son los vómitos producidos cuando se ingieren con el estómago vacío, por lo cual se recomienda tomar estos suplementos en las comidas.
Más información sobre las contraindicaciones de la carnitina y alimentos con carnitina.
* Información relacionada: Suplementos para energía y resistencia
Más información sobre la carnitina.
30 diciembre, 2023
