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Grasas omega 3 o ácido linolénico
¿Qué es el ácido linolénico?
El ÁCIDO LINOLÉNICO (C18:3), es un ácido graso que pertenece al grupo de las grasas omega 3, y que, por lo tanto, se trata de un un ácido graso poliinsaturado.
El ácido linolénico (omega 3), junto con el ácido linoleico (omega 6), es uno de los ácidos grasos esenciales que existen, es decir, grasas que el organismo ha de obtener de la alimentación, ya que no es capaz de sintetizarlos por sí mismo.
La estructura de este ácido graso está formada por una cadena de 18 átomos de carbono que contiene 3 dobles enlaces. Se representa como C18:3.
La fórmula molecular química del ácido linolénico (18:3) es: H3C-CH2-CH=CH-CH2-CH=CH-CH2-CH=CH-(CH2)7-COOH
A través del ácido linolénico el cuerpo puede sintetizar otros ácidos grasos poliinsaturados de cadenas más largas, como los siguientes:
Tipos de ácidos grasos omega 3:
- Ácido linolénico (C18:3)
- Ácido alfa-linolénico (C18:3)
- Ácido eicosapentaenoico o EPA (C20:5) (PG3, TX3)
- Ácido docosahexaenoico o DHA (C22:6)
Lámina resumen con los diferentes tipos de omega 3, funciones en el cuerpo y sus fuentes en la dieta. Elaborado por ©Botanical-online.com |
Beneficios del ácido linolénico
El ácido linolénico, concretamente el isómero que encontramos como alfa-linolénico, es el precursor de los ácidos grasos siguientes que tienen cadenas más largas, el EPA y el DHA
Los isómeros del ácido linolénico que se encuentran en las siguientes estructuras, ya sea como ácido Gamma-linolénico (C18:3) o como Ácido dihomo-γ-linolénico (C20:3), son de la familia de los omega 6 y no pertenecen a la familia de los Omega 3.
Nuestro organismo no es capaz de sintetizar el ácido alfa-linolénico, pero existen algunas plantas como las algas y algunos tipos de plancton, que si son capaces de sintetizarlo por sí mismas. Por eso se clasifica dentro del grupo de los ácidos grasos esenciales.
Importancia de los ácidos grasos esenciales
El organismo necesita estos ácidos grasos omega 3 trabajar correctamente. Entre sus principales funciones se encuentran las siguientes:
- Funcionamiento del sistema nervioso: de las neuronas y las transmisiones químicas
- El correcto funcionamiento del sistema inmunológico
- La formación de las membranas celulares
- Para fabricar hormonas
- Salud de la vista: Para la correcta formación de la retina
Alimentos ricos en ácido linoleico: Fuentes alimentarias
El ácido linoleico se encuentra en alimentos de origen vegetal como las semillas del lino y especialmente el aceite de lino, también llamado aceite de linaza. Otras plantas ricas en este componente son las nueces, semillas de chía, soja, aceite de canola, aceite de onagra, quinoa, nueces pecanas, semillas de cáñamo, etc.
Estos alimentos no contienen EPA y DHA.
Los únicos alimentos que contienen cantidades suficientes de EPA y DHA son los alimentos de origen animal, y más concretamente el pescado azul como el salmón, atún, caballa, arenques, etc. Los suplementos de aceite de hígado de bacalao contienen EPA y DHA.
Se considera que el ácido linolénico es menos efectivo que EPA y DHA porque es necesaria su transformación en el cuerpo.
Más información sobre las características de las grasas y sus propiedades.
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7 noviembre, 2020
