Cultivo de la valeriana

Cuidados de la valeriana

Cómo cultivar valeriana en casa

La valeriana (Valeriana officinalis) es una planta perenne rizomatosa de la familia de las Valerianáceas que puede llegar a medir hasta 2 m. de altura.

En general, es una planta fácil de cultivar en suelos de jardín ordinarios, siempre que las condiciones climáticas le sean favorables.

Descripción de la planta de la valeriana

Tallo erecto, hueco, robusto, glabro o pubescente y acanalado. Hojas opuestas pinnadas, las superiores más cortamente pecioladas que las inferiores o muchas veces sésiles. Flores de color blanco o rosado agrupadas en inflorescencia aplanadas, una central y superior y dos laterales e inferiores. Fruto es un aquenio de 4mm con vilano plumoso.

Usos de la valeriana

La planta se cultiva para la obtención de sus rizomas y raíces, que son grandes, amarillentas por el exterior y blancas en el interior.

También se denomina hierba de los gatos, porque la valeriana produce en estos animales un efecto estimulante, similar a la embriaguez. Los gatos se sienten muy atraídos por esta planta, en la que suelen refregarse a menudo.

La raíz atrae a las ratas y se ha descrito su uso como cebo para trampas.

Condiciones de cultivo de la valeriana

• La valeriana, en su hábitat silvestre, se encuentra en bosques, márgenes de los ríos y herbazales húmedos de Europa, zonas de Asia templadas y América.
• Requiere climas templados, húmedos, en semi-sombra o sol. Si se planta a pleno sol si tiene que tener suficiente humedad.
• Resistente a las heladas.
• Altitudes desde 0 a 2.000m

Tipo de suelo para cultivar valeriana

• Suelos sueltos, húmedos, frescos, profundos, bien drenados, fértiles y ricos en materia orgánica.
• Tipo de suelo: Puede crecer prácticamente en todo tipo de suelo, siempre que las condiciones anteriores sean favorables. Prefiere suelos arenosos o arcilloso-silíceos.
• Reacción edáfica pH cercano a neutro, entre 5,5 y 7

Plantación, reproducción o propagación y trasplante de la valeriana

Propagación por semillas:

Siembra en semillero a finales de invierno, entre marzo y abril. Se pueden obtener semillas de las umbelas de plantas adultas (más de 2-3 años), cortando sus frutos cuando los primeros empiecen a amarillear. Plantar las semillas y cubrirlas en una capa ligera de tierra. La profundidad de siembra, por lo general en todos los cultivos, siempre es del doble del diámetro de la semilla. Se recomienda desmenuzar la tierra para facilitar el enraizado.

Antes del trasplante en terreno definitivo, es conveniente la preparación del huerto, con labores como el emplazamiento, labrado del terreno, fertilización, etc.

Trasplante los 15-20 días posteriores a la germinación (a los 15-20 días), aproximadamente entre mayo-junio. En terreno definitivo (consultar el apartado superior «Condiciones de cultivo» para escoger la ubicación) o en maceta (colocar unas piedras en el fondo de la maceta para favorecer el drenaje y oxigenación de las raíces).

Cuidados de la valeriana

• Riego periódico, al menos 2-3 riegos copiosos al mes.
• Se debe realizar un control de malezas periódico, aporcado en otoño, etc.
• A partir del segundo año, si se desean cosechar las raíces, se deben cortar las sumidades florales en cuanto aparezcan o se insinúen, ya que la floración disminuye el tamaño y la cantidad de principios activos de las raíces.

Propagación por división de planta:

Consiste en obtener una planta a partir de la división de los rizomas subterráneos de una planta adulta (de 1-3 años). División de matas en primavera, se separan las matas. Plantación en otoño.

Floración de la valeriana

Florecen de junio a agosto. Si se desean cosechar las raíces, se deben cortar las sumidades florales en cuanto aparezcan o se insinúen, ya que la floración disminuye el tamaño y la cantidad de principios activos de las raíces.

Recolección y conservación de la raíz de valeriana

• La primavera y el otoño son las mejores épocas para recoger las raíces de la planta.
• Las raíces se deben limpiar con cuidado, intentando no dañarlas, pues los aceites y componentes activos de la valeriana se encuentran justo por debajo la piel.
• Lavar con abundante agua corriente. Después, secar con papel de cocina y partir las raíces más gruesas longitudinalmente por la mitad.
• Extender las raíces en una superficie para que sequen, sin amontonarlas, en un lugar oscuro, seco y ventilado.
• Se pueden preparar infusiones con la raíz fresca o utilizar seca para usos posteriores. A medida que se seca la planta, su olor se hace más intenso, puede recordar al olor a pies.

Enfermedades del cultivo de valeriana

• Septoriosis (manchas rojas sobre las hojas)
• Oidio (manchas blancas en las hojas)
• Pulgones
• La planta puede atraer roedores salvajes.

Propiedades medicinales de la valeriana

Más información sobre las propiedades medicinales y contraindicaciones de la valeriana.

Escrito por Editorial Equipo de Botanical-online encargado de la redacción de contenidos

11 mayo, 2020