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Cultivo del hinojo para su aprovechamiento
El hinojo (Foeniculum vulgare) se cultiva con diferentes fines:
- Como planta medicinal: para infusiones, jarabes, o para la extracción de su aceite esencial
- Como hierba aromática: en encurtidos de olivas, guisos de legumbres o carnes, adobos, etc.
- Como planta comestible, por sus frutos y sus tallos comestibles.
Conviene distinguir el hinojo silvestre (a veces llamado hinojo amargo, por la traducción del inglés bitter fennel) del hinojo dulce, que es el bulbo de hinojo que se consume como verdura. Se trata de la misma planta, aunque distinta variedad.
¿Cómo es la planta del hinojo?
El hinojo es un planta aromática de hasta 1 metro de altura de la familia de las Apiáceas o Umbelíferas.
Sus tallos erectos, glaucos, estriados. Hojas compuestas verde- grisáceas de sección triangular con numerosos foliolos filiformes. Flores amarillas en umbelas axilares de hasta 8 cm de diámetro, carentes de brácteas y bractéolas. Fruto ovoide con estrías.
Floración del hinojo
Florece en verano.
Hábitat natural
Es autóctona de los países mediterráneos. Como planta silvestre, puede encontrarse en bordes de caminos, campos sin cultivar y zonas cerca de la costa y soleadas.
Se cultiva en gran parte de Rumanía, Rusia, Alemania, Francia, India y Japón. Uno de los principales aprovechamientos es para la obtención de la especie (frutos de la planta) o de su aceite esencial. En España, se conocen de algunos cultivos comerciales de hinojo silvestre, principalmente para utilizarlo como ingrediente de las olivas.
Riego del hinojo
- El hinojo es un planta que crece en estado natural en lugares secos de clima cálido, por lo que requiere un riego moderado.
- No se debe encharcar la tierra, que se debe secar entre riego y riego.
- En condiciones de lluvia moderada no hace falta regarla.
- Requiere un buen sistema de drenaje para que no se encharque el suelo
¿Dónde plantar el hinojo?
El hinojo requiere una exposición soleada.
¿Cuándo y cómo se debe plantar el hinojo?
- Se cultiva a partir de las semillas. Siembra directamente en el suelo, en primavera u otoño. La mejor calidad de los frutos, con una buena tasa de germinación, se obtiene de la siembra justo antes de la primavera.
- Se siembran de 4 a 5 semillas en un mismo agujero, a una distancia de unos 25 cm.
- Posteriormente, eliminar el exceso de plantas dejando un espacio de 40 cm entre ellas.
- El hinojo prefiere un terreno bien abonado, con un buen drenaje. Es necesario un suelo bien drenado y calcáreo, preferiblemente en una orientación bien soleada.
- Proteger la base de los tallos con tierra.
- Mantener el cultivo libre de malas hierbas y bien fertilizado.
- Cuando los frutos están maduros, se cosechan las inflorescencias de la planta y se secan al sol.
- Los frutos se separan de las ramas mediante trillado.
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23 enero, 2022
