Continguts
Què són les selves?
Les selves són boscos densos, amb vegetació en diferents nivells d’alçada, i amb una gran diversitat d’arbres de diferents espècies.
Les selves, juntament amb els oceans, són els ecosistemes més antics que existeixen. Una gran proporció de selves pures són arrasades anualment per introduir cultius o posar bestiar. Al ritme actual de desforestació, es creu que les selves hauran desaparegut al cap de poc més de 40 anys.
En quines regions es troben les selves?
Les selves se situen sobretot a l’Equador, entre el Tròpic de Càncer i el Tròpic de Capricorn, i ocupen només un 6% de tota la superfície terrestre. En contigu a les selves hi ha les sabanes que fan de zona de transició cap als deserts.
Característiques de la selva
A les selves, es donen abundants precipitacions, de manera que hi ha una vegetació exuberant i una gran biodiversitat. Les precipitacions a la selva solen superar els 2000 mm anuals. Perquè ens fem una idea, aquesta xifra de precipitacions és 3 vegades superior a la de Barcelona, com a exemple de punt geogràfic de clima mediterrani. És per això que a les selves sempre hi ha un excedent d’aigua a terra, en forma d’escorrenties.
Clima de les selves
El clima de les selves és humit i càlid, motiu pel qual els animals han desenvolupat adaptacions per a viure-hi. La temperatura mitjana de la selva varia entre 24 i 30ºC.
El clima d’aquests ecosistemes no varia al llarg de l’any, fet que suposa que els animals de la selva no tolerin bé els canvis en la temperatura, humitat o llum. Per això, l’amplitud tèrmica o diferència de temperatures al llarg de l’any és molt baixa. En canvi, es parla d’una estacionalitat diària en aquests ambients, més que estacionalitat anual, encara que en realitat les selves no presenten estacionalitat.
Les temperatures càlides i les precipitacions abundants fan de les selves el bioma amb major diversitat i complexitat del món. Les espècies animals i vegetals de la selva presenten relacions d’adaptació entre elles molt complexes.
Exemples de selves més importants
Com a selves més importants, tenim la selva Amazònica, la selva de Borneo (Indonèsia), la selva del Congo (Àfrica central) i la selva de Madagascar.
Amèrica central, Amèrica de Sud, Àfrica, Amèrica Central i Sud-Amèrica, així com el sud-est d’Àsia contenen selves.
Vegetació de la selva
A les selves, hi ha diversos nivells de vegetació, és a dir, des d’arbres que poden mesurar més de 20 m d’alçada fins molses que es troben a nivell de terra.
En aquests ecosistemes, les plantes tenen dificultat de trobar llum, ja que la llum és el limitant a la selva. Per això, les plantes de la selva han ideat diferents estratègies per arribar a la llum.
Les plantes també han ideat una estratègia d’associar amb els animals pol·linitzadors, ja que hi ha una coevolució entre les plantes, els insectes i els mamífers com els ratpenats.
Una altra estratègia de les plantes de la selva, en el cas dels arbres, és el desenvolupament d’unes estructures d’estabilitat en els seus troncs anomenades arrels de contrafort.
Les plantes poden estar en simbiosi amb els fongs, ja que aporten minerals a la planta, i per la seva banda la planta rep glucosa dels fongs.
Animals de la selva
A la selva viuen tant diminuts insectes com grans mamífers. Els insectes són els animals més nombrosos de la selva. També són molt abundants els aràcnids, així com els rèptils i els amfibis.
En aquest ambient habiten una gran varietat d’animals arborícoles, com els primats.
Les selves tropicals de Sud-Amèrica són el paradís dels insectes i dels insectívors.
El sòl de les selves
A causa de les elevades precipitacions de les selves, el sòl d’aquests ambients és pobre en nutrients i minerals, perquè hi ha un rentat o lixiviació continu, i per tant també és àcid. Es tracta de sòls generalment profunds, de fins a 20 metres.
El sòl de les selves es diu latosòl. Es caracteritza també per posseir uns horitzons poc desenvolupats per sota de la capa orgànica superficial. El color de terra és vermellós o vermell groguenc.
Utilitat de les selves
Aquests ecosistemes són l’hàbitat de dues terceres parts de tota la fauna i flora del món. Encara queden per descobrir milions d’espècies vegetals i animals en les selves. Les selves se les coneix amb el nom de “farmàcies mundials” a causa de la gran quantitat de medicines naturals que proveeixen. De fet, es calcula que el 25% de les medicines del món deriven de plantes de la selva.
Aquests ecosistemes també se’ls anomena “els pulmons de la planeta Terra“. No obstant això, a les selves no hi ha producció neta d’oxigen a causa de la ràpida descomposició de la matèria orgànica.
Les selves ens ofereixen nombrosos aliments i productes, com el cacau, el sucre, la pinya, el cautxú o la canyella, a més de determinades medicines.
Més informació sobre ecologia.
20 Agost, 2020
