Continguts
Dentició dels mamífers
Per què els mamífers tenen dents?
Molts animals posseeixen a la seva boca un conjunt d’estructures anatòmiques calcificades, que reben el nom de dents o peces dentals, les funcions són molt variades.
Les dents als animals els serveixen per a menjar, però també amb ells es defensen dels enemics si cal.
Per què els animals no tenen el mateix tipus de dents?
La immensa majoria de mamífers, com els gats i altres felins, els gossos i altres cànids, els primats com l’home i l’orangutan, etc., té dentició heterodonta, el que significa que les seves peces dentals són de diferent tipus, en grandària i forma.
Les dents a la boca dels vertebrats amb dentició heterodonta s’agrupen en diferents tipus, com incisius, canins o molars, i cada tipus de dent exerceix una determinada funció relacionada amb el procés de masticació.
La boca d’algunes espècies de mamífers està molt especialitzada
Els mamífers carnívors, de costums depredadores o carronyaires, com el llop, el lleó o la hiena, tenen unes dents canines, o ullals, molt desenvolupats, per a estripar i tallar la carn de les seves preses. I posseeixen, a més, queixals capaços de seccionar els tendons, els músculs i fins als ossos.
Els mamífers herbívors presenten les peces molars, o queixals, totes iguals i aplanades per a triturar les dures fibres vegetals de la seva dieta. Aquestes peces dentals en algunes espècies els creixen contínuament per a evitar el desgast amb la masticació dels aliments. Els molars estan separats dels incisius per un espai que rep el nom de diastema. El conill, per exemple, té la particularitat que les seves dents presenten creixement continu.
Els rosegadors tenen uns incisius molt desenvolupats, que els serveixen per a obrir les llavors i tallar les tiges de les plantes. Aquests mamífers presenten creixement continu als seus incisius.
Algunes espècies tenen el mateix tipus de dents
Molts vertebrats, com els cocodrils, els peixos ossis, certs llangardaixos i les serps, i algunes espècies animals de mamífers, dins l’ordre dels cetacis, tenen el mateix tipus de dents en forma i grandària. Aquesta dentició, de tipus homogènia, es diu dentició homodonta, per diferenciar-la del tipus de dentició que tenim els éssers humans i la resta de mamífers, en la qual en la seva boca es troben repartides peces dentals de diferent grandària i forma.
Els animals amb dentició de tipus homodonta no tenen diferenciació anatòmica i funcional, ja que les seves peces dentals no es poden agrupar per tipus d’acord a la seva anatomia ni a la seva funció. En lloc d’això, els animals amb aquest tipus de dentició tenen totes les dents iguals o similars.
Els dofins, les orques, els catxalots i altres cetacis dentats presenten totes les dents iguals en forma i dimensions, el que els serveix per a capturar amb facilitat preses esmunyedisses com peixos i cefalòpodes.
Els armadillos generalment presenten les dents reduïdes i en forma de ganxo i de forma i mida similars, perquè també tenen dentició homodonta.
Quins mamífers no tenen dents?
Les balenes barbades, com la balena blava o el rorqual, en lloc de tenir dents, la seva boca està proveïda de barbes, que són unes estructures que utilitzen per filtrar crustacis microscòpics, que constitueixen la base de la seva dieta, i que es coneixen sota el nom de kril.
Altres espècies de mamífers, com els óssos formiguers i els tamàndues, han perdut totalment les seves dents com adaptació a una dieta insectívora mirmecòfaga, és a dir, a força de formigues i tèrmits.
Quina espècie té el major nombre de dents?
L’espècie de mamífer amb un major nombre de peces dentals és l’armadillo gegant, la dentició arriba a les 100 peces dentals, el que el converteixen en el mamífer terrestre amb més dents del món. No obstant això, el rècord de tenir un major nombre de dents el sostenen unes criatures marines. Els dofins, segons l’espècie, poden posseir fins 240-250 dents a la boca, en el cas de l’dofí comú costaner, que és l’espècie que presenta un major nombre de dents.
No obstant això, l’espècie animal que té un major nombre de dents és un peix. El peix gat té gairebé 9300 peces dentals a la boca. Tot i que els invertebrats no tenen dents com a tal, el cargol de terra té una mena de diminutes dents, denominades denticles, en una estructura masticatòria especial, que rep el nom de ràdula. I aquest animal té més de 25.000 d’aquestes petites dents.
Més informació sobre els animals.
20 Novembre, 2020
