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Función y germinación de las semillas
¿Qué son las semillas?
Las semillas son óvulos maduros de los cuales, de darse las condiciones oportunas, nacerán nuevas plantas.
¿Qué partes tiene una semilla?
Esta es una típica semilla. Podemos ver las partes siguientes:
El embrión
El embrión es la pequeña planta en estado embrionario. Cuando las condiciones son favorables (adecuada humedad, calor y oxígeno) se desarrolla dando lugar a una nueva planta. Contiene las partes siguientes:
- La radícula es la parte del embrión que emerge primero. Una vez fuera se convierte en una auténtica raíz, produciendo pelos absorbentes y raíces secundarias.
- La plúmula es una yema, se encuentra a lado opuesto de la radícula.
- El hipocotilo es el espacio entre la radícula y la plúmula. Se divide a su vez en el eje hipocotíleo, situado a continuación de la radícula y el eje epicotíleo, situado por encima de los cotiledones. Se convierte en un tallo.
- cotiledones, que adquieren la función de primeras hojas o de reserva alimenticia, a veces ambas cosas a la vez.
De acuerdo al número de cotiledones, clasificamos las plantas en:
- monocotiledóneas: con un solo cotiledón
- dicotiledóneas: con dos cotiledones
En el primer grupo encontramos plantas tan importantes como los cereales, palmeras, lirios, tulipanes u orquídeas. Los miembros del segundo grupo son más numerosos y comprenden la mayoría de las angiospermas.
Semilla de pino piñonero (piñon) con la capa exterior protectora o tegumento y el endospermo o fuente de alimento para el embrión
El endosermo
El endosermo o albumen es la reserva alimentaria contenida en la semilla. En las monocotiledóneas esta constituido por almidón, conformando casi la totalidad de la semilla. A veces esta reserva se encuentra incluida en los cotiledones, como ocurre siempre en el caso de la dicotiledóneas.
El epispermo
El epispermo es la cubierta exterior. Esta formada por la testa y, en el caso de las angiospermas, con una cubierta suplementaria por debajo de esta, llamada tegmen. La testa a veces es delgada, como ocurre en las semillas protegidas por el endocarpio leñoso, pero a veces, cuando falta esta protección, la testa actúa de defensa contra el mundo exterior además de evitar la perdida de agua de la semilla. Sobre esta superficie, podemos ver el micrópilo que es como un pequeño poro, a través del cual se había producido la entrada del tubo polínico en el óvulo y por donde se dirige la radícula en la germinación.
¿En qué consiste la germinación de las semillas?
Semilla que ha germinado
La germinación es el proceso mediante el cual la semilla deja de estar en reposo (periodo de latencia), es decir como si estuviera dormida y empieza a tener actividad, es decir que empieza a desarrollarse.
La germinación es un proceso que tiene lugar en el momento adecuado. Mientras tanto las semillas pueden estar aletargadas durante largo tiempo, dependiendo del tipo de especie que se trate.
En algunas especies esta debe producirse en un periodo relativamente corto de tiempo, o la semilla se pudre. En otros casos, la germinación puede esperar cientos de años. La germinación sigue los pasos siguientes:
- Cuando la germinación empieza, la radícula sale en primer lugar, dirigiéndose hacia el micrópilo y perforando la testa.
- Se introduce en la tierra, produciendo las raíces.
- El hipocotilo se extiende y hace que la semilla emerja del suelo.
- Los cotiledones se abren.
- Por desarrollo de la plúmula, por encima de ellos, aparece el epicotilo y por debajo el hipocotilo, conformando el tallo.
- Los cotiledones se marchitan y nuevas hojas surgen en el tallo.
¿Te gustaría ver como germina una semilla de judía?
Este es un tipo de proceso germinativo, el que eleva los cotiledones por encima de la tierra (germinación epigea) pero algunas veces los cotiledones se quedan debajo de la tierra, como pasa con las judías (germinación hipogea)
Más información sobre la germinación.
La importancia de la semilla en agricultura, horticultura o jardineria
Los agricultores, horticultores o jardineros conocen la importancia de las las semillas para conseguir nuevas plantas. Las semillas son muy caras, por lo que resulta muy importante conseguir que se conserven en las mejores condiciones y que germinen adecuadamente.
Para favorecer la germinación a veces someten las semillas a un remojado previo. También les resulta muy importante haber conservado las semillas en las condiciones adecuadas. Conservar las semillas en un lugar adecuado y a la temperatura y humedad adecuadas es necesario para que las semillas pueden germinar adecuadamente.
Las semillas deben introducirse en el suelo, previamente preparado, a una profundidad determinada. Este proceso se conoce como siembra. La siembra debe efectuarse en el lugar y en el momento adecuado para que tenga éxito.
Conocer las técnicas de manejo de las semillas es definitivamente fundamental para producir plantas de calidad. Los enlaces del cuadro de la derecha muestran algunas de estas técnicas. Se puede acceder a ellas para ampliar la información sobre este tema.
Test sobre la semilla
Escoge la respuesta correcta en cada caso:
Se llama germinación...
El tiempo en que una semilla esta inactiva
Al proceso de activación de una semilla
¡Correcto!A la formación de las semillas
Los pelos de las semillas de algunas plantas
Proporcionan calor a las semillas
Atraen a los insectos
Favorecen la dispersión de las semillas
El embrión es...
La reserva de alimento de una semilla
La cubierta exterior de una semilla
La pequeña planta preparada para nacer cuando las condiciones son favorables
Se conoce como siembra...
A la introducción de la semilla en el suelo
Al abonado de las semillas
El proceso de poner en remojo las semillas
Los agricultores ponen las semillas en remojo...
Para que los pájaros se las puedan comer mejor
Para que germinen con mayor facilidad
Para que puedan sembrarse mejor
La reserva alimentaria de una semilla se encuentra en
La radícula
La plúmula
El albumen o en los cotiledones
Más información sobre las semillas y otras partes de las plantas. 
17 agosto, 2020
