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¿Qué es el rusco?
Características del rusco (Ruscus aculeatus L.)
Nombre vulgar: Rusco, brusco, acebo menor, acebillo
– Inglés: Butcher’s Broom, Knee Holly
Nombre científico: Ruscus aculeatus L.
Familia: Asparagáceas
Hábitat. ¿Dónde crece el rusco?
Autóctono de Europa, oeste de Asia y norte de África
En bosques y terrenos secos, habitualmente en los encinares, a la sombra de las encinas desde el mar hasta los 1000 metros de altitud.
Descripción del rusco
Es un arbusto perenne de 25 a 100 cm, que presenta plantas masculinas y femeninas separadas. Las dos tienen tallos lisos y redondos de color verde oscuro.
Las hojas son prácticamente invisibles y lo que parecen hojas son,en realidad, los filocladios, unas extensiones de los tallos en forma de hojas oval-lanceoladas acabadas en una pequeña espina.
Las flores son verdosas y muy poco vistosas. Las femeninas presentan seis segmentos florales y las masculinas han soldado sus tres estambres.
Lo más destacado es el fruto, en forma de baya roja de 10 a 12 mm de diámetro que, cuando se hace grande nos recuerda a una bolita pegada a mitad de la falsa hoja.
Recolección y conservación del rusco: Los frutos se deben recoger en otoño cuando estén bien maduros. Las hojas y los tallos,especialmente los brotes tiernos, se deben recoger a la primavera. La raíz se cosecha en otoño.
Componentes del rusco
– Saponinas estreólicas: Ruscogenina y neoruscogenina con acción antiflogística, antiinflamatoria, vasoconstrictora, contra la fragilidad capilar.
– Flavonoides: Hesperidina, rutina
– Taninos
– Ácido glicólico (hepatotónico, diurético) (rizoma)
– Fibra: mucílago (rizoma)
– Minerales: Potasio, magnesio, calcio, fósforo, cobalto, selenio, sodio, manganeso, cromo (rizoma)
– Betacarotenos, vitamina C, niacina, riboflavina, tiamina (rizoma)
– Proteína (rizoma)
Usos del rusco
Esta especie se encuentra protegida a nivel europeo, por lo que sus usos se destinan totalmente a los ejemplares cultivados.
Esta planta silvestre se utiliza como:
- Como planta decorativa: Sus ramas con frutos rojos en sus filocladios se utilizan como decoración navideña.
- Como planta ornamental: Las ramas secas del rusco se usan para hacer arreglos florales.
- Por sus brotes comestibles: En algunas zonas de Europa, los brotes tiernos de esta planta se tomaban como alimento, como se hace con los espárragos.
- Como sustituto del café: Las semillas tostadas de este arbusto se han utilizado como sustituto del café.
- En cosmética: El extracto de rizoma seco de esta planta se hace servir como acondicionador del café.
- Para hacer escobas: Antiguamente, se hacían escobas a partir de las ramas para limpiar chimeneas.
- Como planta medicinal
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18 mayo, 2020
