Características del llantén

¿Qué es el llantén?

Características del llantén (Plantago major)

Nombre vulgar: Llantén, llantén mayor, llantén grande, plantén mayor, lengua de carnero, lantel, siete nervios, plantaina, arta

Nombre científico: Plantago major L.

Etimología: El nombre Plantago es derivado de «planta«, que en latín significa «pie» y del verbo «ago«, que significa «parecido«. «Parecido a un pie», se refiere al parecido que tienen las hojas con la planta del pie.

*Ver: Llantén en otros idiomas

Familia: Plantagináceas (Plantaginaceae)

Plantas congéneres: existen principalmente tres tipos de llantenes que se utilizan con fines medicinales. * Véase: Tipos de llantén

Hábitat. ¿Dónde crece el llantén?

En tierras de cultivo, junto a las carreteras, en campos ricos en abonos orgánicos o granjas.

Distribución: Planta originaria del norte de Europa, actualmente distribuida por todos los continentes.

Descripción de la planta del llantén

Planta perenne de la familia de las plantagináceas de 10 a 60 cm de altura.

Hojas de hasta 15 cm, en roseta basal; ovales o elípticas, glabras. Limbo de longitud similar al peciolo. Los llantenes se caracterizan por tener los nervios de las hojas paralelos y longitudinales (hojas paralelinervias). Las hojas del llantén mayor tienen 5-9 nervios.

Flores dispuestas en espigas, situadas encima de peciolos de hasta 15 cm. Peciolos lisos. Corola muy pequeña, de unos 3 mm de diámetro, amarillenta, con las anteras lila cuando son jóvenes y que se vuelven amarillentas.

Los frutos del llantén son pixidios, cápsulas dehiscentes que se abren transversalmente, liberando las diminutas semillas, ovaladas, que miden entre 0,5 y 1 mm. Cada cápsula contiene unas 8-16 semillas. La planta, que es polinizada por el viento, produce miles de semillas (se han descrito unas 20.000 por planta).

Flores, frutos y semillas de la planta

Dispersión de las semillas

Las semillas del llantén están recubiertas por una estructura proteica y mucilaginosa. Los mucílagos hacen que, con el clima húmedo, las semillas se hagan pegajosas y se puedan enganchar a otros animales, que favorecerían la dispersión de las semillas.

Recolección y conservación del llantén

Las hojas se pueden recoger durante todo el año. Se recogerán solamente las hojas tiernas o jóvenes. Se utilizan frescas o se secan en un lugar sombrío y se guardan en recipientes de cristal limpios y herméticos.

En caso de recolección silvestre, se recomienda leer el siguiente artículo sobre consejos para recolectar plantas silvestres.

Componentes del llantén

• Fibra (Planta): Mucílago (mucopolisacáridos), gomas, plantaglúcido, glucomanano
• Flavonoides (Planta): Taninos, luteolina, apigenina, nepetina, plantaginina, homoplantaginina, baicaleína, hispidulina, scutellareina. La mayoría de estos flavonoides tienen propiedades antioxidantes.
• Alcaloides: Plantagonina, indicaína
• Glucósidos iridoides: Aucubina (Hojas), Asperulósido (Flores), Catapol, gardoside y otros (En toda la planta). De todos ellos, la aucubina es el glucósido más abundante (1,3% en hojas secas), con propiedades antibacterianas, antiinflamatorias, hepatoprotectoras, antioxidantes, galactogogas, laxantes, uricosúricas.
• Ácidos (Planta): ácidos triterpénicos libres, ácido oleanólico, ácido clorogénico, neoclorogénico, ursólico, salicílico, cafeico, cítrico, ferúlico, planteólico, fumárico
• Agua (Planta)
• Azúcares (Planta): Sacarosa, fructosa, ramnosa, xilosa, sorbitol
• Proteínas (Semillas)
• Grasas (Semillas): principalmente contiene ácido oleico (37%) y linoleico (25%)
• Vitaminas (Hojas, especialmente en las hojas tiernas): Ácido ascórbico (vitamina C), Colina, vitaminia B1, betacarotenos, vitamina K (en forma de filoquinona)
• Minerales (Planta): Potasio, magnesio, calcio, silicio, zinc, manganeso y otros.

Usos del llantén

Esta planta herbácea que crece en zonas ricas en abonos orgánicos se utiliza como:

• • Alimento: Las hojas jóvenes, ricas en mucílagos, se consumen como verdura o ensalada. Sus semillas se pueden usar para espesar sopas.
  • Forraje: El llantén forma parte de los pastos para animales rumiantes y caballos.
  • Como planta medicinal

Más información sobre el llantén: propiedades medicinales, contraindicaciones, toxicidad, etc.

Escrito por Editorial Equipo de Botanical-online encargado de la redacción de contenidos

6 diciembre, 2021