Características de la Ranunculáceas

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1 Eléboro, plantas tóxicas y parientes Ranunculaceae

Eléboro, plantas tóxicas y parientes Ranunculaceae

Características de la familia de las ranunculáceas

La familia botánica de las Ranunculáceas (Ranunculaceae) comprende unas 2.000 especies de plantas distribuidas fundamentalmente por los países templados.

Foto de Aquilegia vulgaris L.

Usos de las ranunculáceas

Son la mayoría hierbas y lianas de flores grandes, por lo que muchas de ellas se cultivan en floristería y jardinería.

En esta familia también se encuentran plantas medicinales muy importantes, utilizadas principalmente en china y la India. Otras especies de esta familia son famosas por tratarse muchas veces de plantas tóxicas.

Características botánicas de las ranunculáceas

Ranunculus asiaticus

Aquilegia vulgaris

Hojas (1): Generalmente alternas y divididas, algunas géneros como clematis son opuestas (2)
Tallos (3) La mayoría de las veces herbáceos En clematis es leñoso.
Flores: (4) Muy variables.

Delphinium nudicale

Helleborus foetidus

Clematis alpina

Características de las flores de las ranunculáceas

Cáliz: 5 sépalos- clematis tiene cuatro (5). A veces los sépalos están coloreados con apariencia de pétalos. Algunos géneros – hepatica, por ejemplo- poseen brácteas debajo de los sépalos que recuerdan al cáliz.
Corola: 5 pétalos. Debajo de los pétalos algunas poseen nectarios que, en casos como aquilegia (6) o Delphinium (7) se prolonga por detrás de los pétalos en forma de cuerno.
Estambres: Numerosos.
Ovario: Súpero
Carpelos: Numerosos
Fruto: Folículos (8) y aquenios.

Propiedades medicinales de las ranunculáceas

En la familia de las Ranunculaceae es donde se encuentran las plantas con mayor concentración en berberina. Se trata de un alcaloide isoquinolínico con propiedades propiedades antidiabéticas, antiinflamatorias, antioxidantes, antibióticas, antivíricas y antifúngicas, que se han utilizado típicamente como desparasitantes y como remedios para la diarrea.

Muchas de estas plantas son asiáticas y constan en la medicina tradicional como auténticos remedios para la diarrea (recordemos el papel de la berberina contra parásitos y diversos tipos de microorganismos).

La más rica es Yunnan goldthread (Coptis teeta) (contenido en berberina del 8-9%, rizoma), seguido de Coptis chinensis y la Hidrastis o Goldenseal (Hydrastis canadensis), con un contenido en berberina variable entre el 0,5 y el 6%.