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¿Qué es el espino blanco?
Características del espino blanco o majuelo (Crataegus oxyacantha)
Nombre vulgar: Espino blanco, majuelo, espino albar.
Nombre científico:. Crataegus oxyacantha L. (= Crataegus laevigata (Poiret) DC). El nombre científico procede del griego y esta formado por las palabras kratos (= duro, porque tiene la madera muy dura), oxus (= puntiagudo) y akantha (=espina)
Familia. Rosáceas
Hábitat: ¿Dónde crece el espino blanco?
Planta procedente del centro de Europa, Norte de África, América del Norte y del oeste de Asia. Abunda en multitud de especies en el Himalaya y en Europa se extiende hasta Francia y centro y sur del Reino Unido sin alcanzar las zonas más frías del norte.
Puede encontrarse en estado salvaje en bordes de bosques y ampliamente cultivado para formar setos impenetrables en jardines o setos divisorios en los campos o para guardar el ganado dentro.
Habitualmente utilizado en jardines como árbol de sombra y para formar hileras de árboles en las calles.
Descripción del espino blanco
Árbol o arbusto caduco de la familia de las rosáceas de hasta 10 m de altura. Tallos de corteza gris estriada.
Hojas lobuladas con lóbulos más cortos que en en la especie similar Crataegus monogyna, ya que no suelen llegar al nervio central y tienen los extremos redondeados, casi tan anchas como largas. Presenta menos espinas que esta última especie.
Flores con cinco pétalos de color blanco. Florece de abril a mayo.
Frutos en baya de color rojizo fuerte de hasta 1,3 cm de diámetro. Ambas especies hibridan con facilidad formando ejemplares con características comunes.
Componentes medicinales del espino blanco
Los principios activos de esta planta son, principalmente:
- Picnogenoles o proantocianidinas oligoméricas (1-3%): leucoantocianósidos, picnogenoles. Con propiedades antioxidantes. Se encuentran en las hojas, flores y frutos (son responsables del color rojo de los frutos)
- Flavonoides (1-2%): la composición varía en función de la parte de la planta y de la especie (Crataegus spp.). Los más abundantes son el hiperósido (sobre todo en las flores), la vitexina (vitexina-2-ramnósido) y los heterósidos flavónicos (principalmente O-heterósidos del quercetol, hiperósido y, en menor cantidad, rutósido, esculósido, espirósido), etc.
- Aminas: feniletilamina, metoxifenetilamina, tiramina (acción cardiotónica), sobre todo en las flores frescas.
- Ácidos cafeico, clorogénico, cratególico, oleanólico y ursólico.
Otros componentes del espino albar
- Ácidos: acantólico, ascórbico, cafeico, clorogénico, crataególico y úrico, (Hojas) láurico, linoleico, linolénico, oxálico, palmítico y tartárico (Frutos)
- Fitoesteroles: Beta sitosterol (Flores)
- Minerales: aluminio, calcio, cromo, cobalto, hierro, magnesio, manganeso, fósforo, potasio, selenio, silicio, sodio y zinc (Frutos)
- Fibra: Pectina (Hojas)
- Amigdalina (Hojas y semillas)
- Vitexina (Frutos)
- Purinas: Adenina y adenosina (Hojas)
- Flavonoides:Betacarotenos, Catequinas, epicatequinas, rutina, quercetina y vitexina(Hojas)
- Vitaminas: Vitamina C, Colina, Niacina (Vitamina B3), Riboflavina (Vitamina B2) y Tiamina (Vitamina B1) (Frutos)
- Hidratos de carbono: glucosa, sacarosa y sorbitol (fruto)
- Proteínas (Frutos)
¿Para qué se utiliza el espino blanco?
El espino blanco se usa fundamentalmente como planta medicinal. Sus hojas frutos y flores también pueden utilizarse como alimento.
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4 mayo, 2021
