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¿Qué es el epazote?
Características del epazote o paico (Dysphania ambrosioides)
Nombre vulgar: Paico (palabra derivada del quechua), paíco macho, pazote, epazote (derivado del nauhatl «epazotl»), hierba hormiguera, hierba lombriguera (por su uso tradicional como remedio contra las lombrices intestinales), ipazote, apazote, pichín, yerbasanta, hierba hedionda, hierba sagrada, ambrosía de México, hierba de Santa María (nombre que le dieron los jesuitas), té de Nueva España, té de México
– Inglés: Mexican Tea, American wormseed, West Indian Goosefoot, Epazote, Paico
Nombre científico: Dysphania ambrosioides (L.) Mosyakin & Clemants = Chenopodium ambrosioides L.
– Sinónimos taxonómicos: Chenopodium antihelmniticum L. («quenopodio antihelmíntico»), Teloxys vagans (Standl.) W.A. Weber, Chenopodium obovatum Moq.
Familia: Amaranthaceae (Antes considerada de la familia de las Quenopodiáceas o Chenopodiaceae)
Hábitat: ¿Dónde crece el epazote?
Planta originaria de México, ampliamente distribuida por América tropical y subtropical, donde crece como maleza. Se puede encontrar en México, Caribe y Estados Unidos principalmente.
Crece asilvestrada en terrenos incultos, montañosos, antiguos campos de cultivo, baldíos. Se cultiva en huertos y como planta medicinal. Se puede adaptar al clima de los jardines mediterráneos.
Descripción del epazote
Planta anual o perenne, erecta o ascendiente, de hasta 1m. de altura. Toda la planta desprende un olor fuerte
Tallo hueco, acanalado y ramificado.
Hojas lanceoladas a ovadas de 1,5 – 12cm. de largo y 0,5 – 3cm. de ancho, enteras o sinuado-dentadas, glabras, con fina pubescencia. Hojas inferiores con pecíolo, superiores sésiles.
Flores en inflorescencias en glomérulos en espigas densas.
Los frutos (utrículos), están recubiertos por el perigonio (cáliz verdoso), y en el interior se encuentran las semillas ( aquenios). Semillas lenticulares de 0,7 – 1mm. de diámetro, de color café brillante. .
Componentes del epazote
- Aceite esencial (1% en las semillas y hasta 0,5% en la planta entera): El aceite esencial del epazote, presente en toda la planta (aunque más abundante en las semillas), contiene unos principios tóxicos, llamados peróxidos terpénicos. Estos son el ascaridol (64% del aceite esencial), p-cimol y carburos terpénicos. Contiene también safrol y saponinas.
- El ascaridol es el principio activo que le otorga las propiedades antihelmínticas a la planta. La subespecie Chenopodium ambrosioides anthelminticum es la más concentrada en ascaridol, y se considera medicinalmente más activa.
Más información sobre el epazote.
9 julio, 2024
