Árbol de la chirimoya

El chirimoyo

¿Qué es el chirimoyo?

Características físicas del tronco

Puede llegar a medir unos 7 metros de altura. Sus raíces no son muy profundas.

Tiene un tronco firme, leñoso, de corteza lisa y no muy gruesa, con muchas ramas que forman una copa redondeada muy tupida.

Dichas ramas tienen gran cantidad de hojas. Es un árbol perenne y caduco.

Características físicas de las hojas

Sus hojas son simples, ovaladas, alargadas, lisas y alternas.

Tienen un tamaño superior a los 10-20 centímetros de largo por unos 10 de ancho. Su color es verde oscuro intenso.

Su época de brotación empieza al inicio de la primavera y dura unos dos meses.

Características físicas de las flores

Sus flores son hermafroditas. Tienen una forma parecida a un ramillete dividido en seis pétalos, que cuelga de la rama.

En el centro está el cáliz con tres partes diferenciadas, llamadas sépalos.

Cada una de estas partes tienen forma alargada de unos 3-4 centímetros, con tres lados como un triángulo, con un interior carnoso y que contiene agua.

Tiene una parte masculina, donde reside el polen, y otra femenina, donde reside el óvulo.

La parte masculina esta formada por más de 150 estambres, distribuidos de forma helicoidal y de color blanquinoso y morado. Cada uno de los estambres tiene dos anteras que contienen polen y un filamento.

La parte femenina está compuesta por un sólo óvulo y con una media de 150 carpelos, distribuidos en forma de espiral y que contienen estigmas y estilos en la parte exterior.

Las flores del chirimoyo son de un color verde más claro que sus hojas o amarillo pálido.

Su época de floración empieza en mayo y puede durar unos 3 meses. Después de florecer, cuando se fecunda el óvulo, crece un fruto comestible, llamado chirimoya, que cada vez es más conocido y apreciado,

Polinización de las flores

Tiene una parte masculina y otra femenina, que maduran a tiempos distintos y no se pueden autofecundar.

Normalmente la polinización y fecundación del óvulo es realizada por algunos escarabajos y unos pocos insectos.

Otro sistema de polinización de las flores se basa en cultivar los chirimoyos en tiempos distintos, para entrecruzar los periodos en que las flores son macho y hembra, y poder, así, realizar la fecundación y aumentar la producción de la fruta.

Estos sistemas de polinización a veces no son suficientemente productivos. Se requiere de una polinización sumamente efectiva par dar un fruto carnoso, puesto que cada cavidad que forma el fruto es una flor polinizada.

Por este motivo, suele realizarse dicho proceso a mano, aumentando considerablemente su producción, al mejorar la fecundidad, y la calidad final del fruto.

Características físicas del fruto

La chirimoya, es un fruto que esta compuesto por varias cavidades simétricas, (de estructura parecida a las moras o a las frambuesas), que son el resultado de la unión de los carpelos. Cada una de estas cavidades contiene una semilla en su interior.

En conjunto, forman un recipiente de unos 15 centímetros de diámetro y puede pesar desde unos 300g hasta llegar al kilo de peso. Tiene forma de corazón o redondeada.

Por fuera, tiene una piel fina y lisa, delimitada por las uniones del fruto que le dan forma de escamas o huellas. Esta forma característica es producto de la fecundación de las flores por separado. Tiene un color verde intenso que tras madurar se vuelve marrón oscuro.

En su interior contiene una pulpa comestible de color blanco, textura carnosa y pastosa. Tiene un sabor dulce, levemente ácido y se suele consumir fresca.

La chirimoya se forma después de la polinización del fruto, al inicio del verano. Pero no será madura, ni comestible, hasta pasados casi 6 meses de tiempo. A mediados-finales del otoño, se recolectan las chirimoyas y se dejan acabar de madurar, para ser consumidos ya sea como una fruta fresca o en la forma que se desee.

Características físicas de las semillas

En el centro de la pulpa contiene las semillas, son duras, ovaladas y de un centímetro de tamaño aproximadamente. Tienen un color marrón-negro muy intenso y brillante. Están cubiertas por una capa dura que protege el endospermo (de color blanquinoso) del interior.

Estas semillas, no solo no son comestibles, sino que resultan tóxicas al ser ingeridas. De hecho, se suelen utilizar como un insecticida.

Variedades de chirimoyo

Es de la familia de las Annonaceaes, donde existen más de 100 géneros diferentes y 2000 especies distintas.

Las variedades más conocidas son:

• La Annona diversifolia Saff. (ilam).
• La Annona muricata L. (guanábano).
• La Annona squamosa L. (anón).

Otras menos conocidas son:

• La Annona purpurea (soncoya).
• La Annona reticulata L. (corazón).

El cultivo de chirimoyo

Es originaria del Perú y de Ecuador, en el sur de América, aunque también se cultivan en España, Portugal, Nueva Zelanda y Australia.

Se cultiva en el trópico a altas altitudes, entre los 1000 y los 2000 metros, es decir, en zonas elevadas.

Preferentemente en zonas frescas, con climas cálidos (15-25°C) y soleados (5 horas de sol).

No tolera bien temperaturas inferiores a los 15°C ni superiores a los 28°C. Tampoco tolera vientos intensos y fuertes o lluvias excesivas (más de 2000mm).

Tolera bien casi cualquier tipo de suelo. Preferentemente en suelos con un PH neutro, ya que puede perder contenido nutricional si es muy ácido o muy básico.

Clasificación botánica

Más información sobre la chirimoya.

Escrito por Editorial Equipo de Botanical-online encargado de la redacción de contenidos

25 mayo, 2021