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¿Qué es el anís?
Características del anís o matalahúga (Pimpinella anisum L.)
Foto de granos de anís o matalahúga
Nombres vulgares: Anís, matalauva, matalahúga, anís verde, hierba dulce, pimpinela blanca.
Etimología: La palabra anís procede del latín «Anisum» que a su vez deriva del griego «Anisos», mientras que la palabra matalahúga viene del árabe habba-halaua (= simiente dulce)
Nombre científico: Pimpinella anisum L. = Anisum vulgare
* Ver: Anís en otros idiomas
Familia: Umbelíferas
Hábitat. ¿Dónde crece el anís?
Procede del este de Europa en la zona que comprende actualmente Oriente Medio, Turquía, Egipto, Grecia y las islas griegas, donde crece silvestre. En la actualidad aparece como especie cultivada en muchas regiones cálidas del mundo aunque resulta muy difícil naturalizarse fuera de su lugar de origen y solamente se cultiva a partir de semillas plantadas en el mes de abril (Véase más detalles de su cultivo en el listado inferior).
Entre los principales productores del mundo se encuentra Turquía,, China, India, México, España y Alemania. El anís de mejor calidad se produce en España.
Descripción del anís o matalahúga
Ilustración botánica del anís
Planta anual de la familia de las umbelíferas de hasta 50 cm de altura.
Tallos erectos, pubescentes, redondeados y estriados que nacen de una gran raíz leñosa.
Hojas pecioladas; las inferiores acorazonadas y lobuladas de 2-5 cm de longitud; las superiores lanceoladas lineares y muy divididas.
Flores blancas de unos 3mm de diámetro, reunidas en umbelas, largamente pedunculadas, con cinco pétalos.
Frutos de entre 3-5 mm de longitud, en diaquenio, aromáticos y provistos de 5 surcos.
Recolección y conservación del anís
Los frutos de esta planta se recogen en verano, antes de madurar completamente. La planta se cuelga en un lugar sombrío para que se seque. Una vez seca, se golpea para que caigan los frutos. Estos se secan a la sombra y se guardan en recipientes limpios y herméticos en un lugar seco y sombreado.
Componentes del anís
- Aceite esencial (2-6%): Rico en anetol = transanetol (93,9%) (propiedades analgésicas, antioxidantes), estragol (2,4%), carvona, limoneno, dianetol, fotoanetol, timol, eugenol (fruto y planta)
- Terpenos: alfa-pineno, beta-pineno, sabineno, beta-bisolobeno, beta-farneseno, alfa-zingibereno (fruto)
- Cumarinas: bergapteno, escopolatina, umbeliferona
- Flavonoides: rutina (fruto), quercetina, luteolina (planta)
- Furfural (Fruto)
- Isovitixina (Fruto)
- Estigmasterol (Planta)
- Ácido, anísico, cafeico (frutos) clorogénico (planta)
- Vitamina C
- Minerales: calcio, cobre, fósforo, hierro, magnesio, manganeso, potasio, sodio, cinc, boro (fruto)
Usos del anís
Esta especie de umbelífera se cultiva para utilizarla como:
- En alimentación: Sus granos se emplean para hacer dulces. Sus hojas se utilizan para condimentar sopas y salsas. Esta planta también es utilizada para elaborar licores y otro tipo de bebidas.
- En perfumería: Sus frutos contienen un aceite esencial útil para fabricar perfumes.
- Como planta medicinal
Más información sobre el anís.
29 abril, 2023
