Características de la acedera (Rumex acetosa)

CARACTERÍSTICAS DE LA PLANTA DE LA ACEDERA

¿Qué es la acedera?

Nombre vulgar: acedera, acederilla, acedilla, vinagrera, agrilla, mineta.

Frutos de acedera

Nombre científico: Rumex acetosa L.

Etimología: la especie «acetosa» hace referencia a la acidez de la planta, que es muy rica en ácido oxálico.

Nombre común en otros idiomas

Familia: Poligonáceas

Origen: la acedera es una planta originaria de Europa.

Hábitat: planta nitrófila, gusta de lugares húmedos e incultos, entre piedras, paredes, edificios arruinados o escombros. Crece en todo tipo de terrenos, y es una mala hierba habitual en los jardines y huertos de Europa y América del Norte, sobre todo en suelos ácidos donde crece como maleza. Bosques, pastizales, turberas, ríos, etc. Le favorecen especialmente climas húmedos y suelos ricos en hierro, silicio o nitrógeno.

Distribución: se encuentra en casi toda Europa (incluyendo Gran Bretaña), norte de África, regiones templadas de Asia y América del Norte.

Descripción de la planta

La acedera o vinagrera (Rumex acetosa) es una planta herbácea vivaz de la familia botánica de las Poligonáceas, la misma a la que pertenece el alforfón, el ruibarbo o la bistorta.

La planta posee una raíz rizomática o engrosada, de la que nacen las hojas basales en forma de roseta, y se erige el tallo floral, que puede alcanzar los 90 – 120cm. de altura. El tallo se ramifica en su parte superior.

Las hojas son alternas y enteras. Las hojas basales (roseta) son oblongas y grandes, de 20cm. de largo por 13cm. de ancho, con largo pecíolo acanalado. Las hojas que se encuentran en el tallo floral son sagitadas o abrazadoras, sésiles (sin pecíolo).

Según el tipo de terreno, las hojas suelen presentar un tinte de color rojo escarlata.

Las hojas son comestibles y poseen sabor acidulado, y se utilizan en ensaladas, sopas y guisos.

La acedera florece de mayo a junio. Se trata de una planta dioica (hay plantas masculinas y plantas femeninas), con flores pequeñas, verdes y dispuestas en panículas densas. Las flores masculinas son verdosas, mientras que las femeninas son más rojizas. Éstas son polinizadas por el viento, y se llenan de frutos en verano.

Los frutos son aquenios de 2,5mm., con forma trigonal.

Planta de acedera con fruto. El tallo se vuelve rojizo a medida que maduran las semillas

Partes utilizadas de la acedera

– Las hojas y raíces

Usos de la acedera

– Planta silvestre comestible: las hojas tiernas de la acedera se utilizan para ensaladas mixtas, sopas, guisos y diferentes preparaciones culinarias. Poseen altas cantidades de fibra, vitamina C y betacarotenos. Tienen un sabor acidulado, fresco y agradable, aunque no se deben consumir en grandes cantidades por su contenido en ácido oxálico.

Usos medicinales

Las hojas se secan para ser empleadas como planta medicinal. Tienen propiedades enfriadoras, laxantes y diuréticas, con un característico sabor alimonado. Por su astringencia y poder hemostático, la raíz y las hojas se emplean contra hemorragias y hemorroides.

Debido a que es una planta muy rica en ácido oxálico, no se recomienda en personas con reumatismo, artritis, gota, piedras en el riñón o acidez de estómago.

Composición de la acedera

– Vitaminas: betacarotenos, vitamina C, riboflavina, ácido pantoténico

– Minerales: magnesio, potasio

– sobre todo a finales de verano, la planta presenta altas concentraciones de oxalato potásico (1,5%), que le otorga propiedades medicinales.

– Antraquinonas: crisofanol, crisofanina, ácido crisofánico (raíz), emodina. Las antraquinonas son componentes catárticos (que aceleran la defecación) presentes en algunas plantas laxantes que tienen fuertes efectos purgantes.

– Oxalatos: las hojas de acedera son ricas en ácido oxálico, motivo por el cual se deben consumir en pocas cantidades en la alimentación. Los oxalatos pueden propiciar la formación de piedras en los riñones (cálculos renales). Para reducir su contenido en oxalatos, se hierven previamente las hojas, que siempre se consumen tiernas (las hojas viejas no se comen). Los oxalatos son solubles en agua y quedan en el caldo de la cocción, que se debe tirar.

– Flavonoides: hiperósido, hiperina, quercetina, rutina, vitexina. Las hojas contienen hiperósido, un flavonoide presente en la mayoría de plantas antibronquíticas, como la uña de caballo (Tussilago farfara) y la hierba de San Juan (Hypericum perforatum). Las sopas de acedera se suelen dar en casos de resfriados por sus propiedades antitusivas.

– La raíz presenta altas dosis de ácido crisofánico con efectos antisépticos y antiespasmódicos.

– Las semillas y las raíces son muy ricas en taninos.

Clasificación botánica de la acedera

Especies relacionadas con la acedera

• Lengua de vaca, romanza, acedera de perro, acedera de sapo, acederón (Rumex crispus L. )
• Acedera menor (Rumex acetosella L. )
• Acederilla, acetosilla (Rumex acetosella L. )
• Acedera romana (Rumex scutatus L. )

Más información sobre la acedera

Escrito por Editorial Equipo de Botanical-online encargado de la redacción de contenidos

20 noviembre, 2022