Contenidos
- 1 Ficha de la salamandra gigante del Japón, Andrias japonicus
- 1.1 Cómo es la salamandra gigante del Japón
- 1.2 Aspecto físico de la salamandra gigante del Japón
- 1.3 Costumbres de la salamandra gigante del Japón
- 1.4 ¿Dónde vive este anfibio?
- 1.5 ¿Qué come la salamandra gigante del Japón?
- 1.6 Reproducción de la salamandra gigante del Japón
- 1.7 ¿Qué enemigos tiene este animal?
Ficha de la salamandra gigante del Japón, Andrias japonicus
Cómo es la salamandra gigante del Japón
Nombre común: Salamandra gigante del Japón
Nombre científico: Andrias japonicus
Salamandra gigante del Japón en otros idiomas
– Clasificación:
Clase: Anfibios
Orden: Caudados
Familia: Criptobránquidos
Características:
- Longitud: 150 cm.
- Peso: 25 kg.
- Hábitat: Ríos y arroyos.
- Distribución: Japón.
- Comportamiento: Especie acuática, nocturna, territorial, sedentaria.
- Alimentación: Carnívora (peces, anfibios, crustáceos, insectos acuáticos, mamíferos).
- Reproducción: Ovípara. Puesta: 400 – 600 huevos. Incubación: 3 meses.
- Enemigos: Peces depredadores, ser humano.
- Longevidad: 50 años.
Aspecto físico de la salamandra gigante del Japón
Una salamandra realmente grande
Esta especie es la segunda salamandra más grande del mundo, solo superada en tamaño por la salamandra gigante de China. Este animal, después de alcanzar la madurez sexual, sigue creciendo, por lo que puede llegar a tener tamaños considerables, pese a que en la naturaleza normalmente se observan ejemplares de dimensiones claramente inferiores.
La cabeza del animal es ancha y plana y el cuerpo lo tiene muy comprimido dorsoventralmente. Es característico de esta especie la falta de párpados en los ojos. Posee una cola corta y ancha. Las extremidades anteriores son relativamente similares en tamaño a sus extremidades posteriores, más bien cortas.
¿De qué color es este animal?
La coloración dorsal del animal es muy variable, variando del negro al amarillo, aunque generalmente este anfibio es de color marrón rojizo o amarillo amarronado por la zona del dorso. La zona del vientre es de color más pálido.
En esta especie no existe dimorfismo sexual, lo que significa que es muy difícil diferenciar externamente ambos sexos.
Rasgo característico de la salamandra gigante del Japón
Pero lo que más caracteriza a esta especie, como a la otra especie de su mismo grupo, la salamandra gigante de China es la ausencia de aberturas branquiales y la presencia de estructuras branquiales singulares.
Se parece a la salamandra gigante china
Esta especie tiene una apariencia muy similar a su pariente, la salamandra gigante china, salvo pequeñas diferencias como la forma del hocico o la distinta conformación de los llamados tubérculos, que aparecen en cuello y garganta.
Costumbres de la salamandra gigante del Japón
Es una especie de urodelo exclusivamente acuático, que jamás abandona el agua.
La salamandra gigante del Japón es muy territorial y no es raro que se produzcan muertes de ejemplares más pequeños que terminan devorados por los individuos de mayor tamaño que buscan el control de su lugar de puesta.
Durante el día, duerme en el fondo de los ríos y arroyos, porque es de costumbres nocturnas. Pese a su gran tamaño, tiene capacidad de natación. Para moverse a gran velocidad por el agua, ondula su cuerpo, pero normalmente prefiere desplazarse con la ayuda de sus extremidades por el fondo del río en el que vive.
Este animal se esconde en madrigueras situadas en la orilla de los ríos y arroyos o en cuevas formadas por rocas.
¿Dónde vive este anfibio?
Como su nombre indica, es una especie endémica del Japón, que habita en las islas de Honshu y Kyushu de este país insular.
Ríos y arroyos de montaña, de aguas limpias, frías y oxigenadas son el hábitat de esta gran salamandra. Este anfibio puede encontrarse en cursos de agua bastante caudalosos.
La salamandra gigante del Japón se reproduce en los pequeños arroyos.
¿Qué come la salamandra gigante del Japón?
La salamandra gigante del Japón tiene una alimentación generalista y totalmente carnívora, que se compone sobre todo de peces, cangrejos de agua dulce y anfibios, aunque también consume insectos acuáticos y pequeños mamíferos, que engulle con un movimiento rápido de abertura y de su succión por su enorme boca berrugosa.
Gracias a su bajo metabolismo, este animal puede estar sin comer largos periodos de tiempo.
Reproducción de la salamandra gigante del Japón
Este anfibio empieza a reproducirse a principios de otoño, ya que suele desovar entre agosto y septiembre, unos 500 huevos en largos cordones.
Entre octubre y noviembre, nacen las larvas, que alcanzarán la madurez sexual cuando tengan el tamaño determinado de 40 centímetros para los machos y de 30 cm, las hembras.
El ciclo vital de este anfibio es muy lento. Las larvas tardan entre 4 y 5 años en convertirse en juveniles y esta especie necesita unos 10 años para llegar al estado de adulto.
¿Qué enemigos tiene este animal?
Los peces depredadores consumen los huevos de este anfibio, pero en fase de adulto carece de enemigos naturales dado su gran tamaño. El ser humano le da caza para obtener su carne y darle una aplicación médica.
La salamandra gigante del Japón tiene buenas capacidades miméticas gracias a su piel llena de arrugas y de colores apagadados. Para defenderse de los enemigos, este anfibio expulsa una secreción cuyo olor recuerda a la pimienta de Sichuan o al jengibre.
El hombre es el principal enemigo de la salamandra gigante del japón
Los principales peligros a que debe hacer frente la especie son consecuencia de la actividad humana, que modifica los cursos de agua que forman parte de su hábitat, cuando construye presas, pavimenta las orillas o amplia el entramado de carreteras.
La degradación de su hábitat natural ha conducido a la salamandra gigante del Japón a una situación poblacional de retroceso, por lo que en la actualidad se halla protegida la especie a nivel legal, pero no la mayoría del territorio que conforma su hábitat.
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6 noviembre, 2022
