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Camuflaje de los animales
¿Qué es el mimetismo?
El guepardo (Acinonyx jubatus) tiene un pelaje que le permite pasar desapercibido en el entorno donde vive
El mimetismo es la habilidad que ciertos animales poseen para parecerse a otros animales o a su propio entorno para asegurar su supervivencia. Esta similitud puede fundamentarse en la apariencia, en el comportamiento e, inlcuso, en el olor, el sonido o la localización.
La palabra mimetismo viene del griego y significa «imitable».
Funciones del mimetismo
El mimetismo representa una de las mayores demostraciones de adaptabilidad al medio ambiente que tienen los animales. Se trata de una verdadera estrategia de defensa que numerosas especies animales han adoptado en el transcurso de la evolución para aumentar sus posibilidades de supervivencia.
Con el mimetismo, los animales minimizan el riesgo de ser vistos y devorados por otros animales. El mimetismo también sirve para una especie depredadora, al aumentar su capacidad de éxito en la caza al evitar ser descubierta por sus presas.
Estrategias del mimetismo
En el mimetismo hay dos estrategias básicas: «esconderse» y «engañar«, según si se trate de una presa o un depredador, respectivamente.
Selección natural y mimetismo
En el mundo animal, este fenómeno llamado mimetismo está muy extendido. La evolución ha premiado a aquellas especies con características físicas y cromáticas parecidas al medio ambiente en el que viven porque tienen mayores posibilidades de sobrevivir escapando de sus depredadores o cazando mejor sus presas.
El mecanismo de la selección natural ha escogido a los organismos más miméticamente perfectos.
Tipos de mimetismos
Mimetismo críptico
Probablemente, el tipo de mimetismo más extendido es el mimetismo críptico o camuflaje. Con el camuflaje, los animales consiguen engañar al observador, haciéndose pasar por parte misma del ambiente en el que viven. El mimetismo críptico defensivo les sirve para protegerse de los depredadores. Un ejemplo de ello sería el camuflaje del insecto palo o el camuflaje de las chinches.
En el mimetismo críptico ofensivo, esconderse sirve para facilitar el acercamiento a la presa y facilitar así su captura.
El saltamontes de alas azules (Oedipoda caerulescens) se camufla a la perfección en este banco donde está reposando, aunque generalmente lo hace en el suelo, entre las rocas
Mimetismo batesiano
En el mimetismo batesiano hay un engaño basado en que el animal adopta una falsa identidad. La acción mimética, en este caso, consiste en disimular que aquel individuo es inofensivo haciéndose pasar por una especie animal peligrosa. La especie inofensiva se llama la copiadora y la especie peligrosa que es imitada se conoce como el modelo.
Ejemplos de mimetismos
Mimetismo críptico defensivo
Se puede ver lo que bien que pasa desapercibida la hembra de esta especie, el faisán dorado, entre la vegetación para criar a su descendencia.
Como ejemplos de mimetismo críptico defensivo tenemos la mariposa hoja seca (Kallima inachus) que, cuando se posa, presenta un asombroso parecido con una hoja seca en una rama. La mariposa limonera (Gonepteryx cleopatra) simula la forma de una hoja de árbol cuando se encuentra en reposo. El insecto palo imita a la perfección al entorno que le rodea. El camaleón es un experto en el arte del camuflaje.
Mimetismo críptico ofensivo
Como ejemplos de mimetismo críptico ofensivo tenemos las mantis religiosas que imitan la vegetación para pasar inadvertidas frente a sus presas. Las arañas cangrejo se esconden entre los pétalos de las flores para cazar a sus presas, ayudadas por su particular apariencia. El pejesapo es un pez con un camuflaje que le permite mimetizarse con algunos objetos de su alrededor, como esponjas, rocas, corales, etc. Los felinos tienen el pelaje con función de camuflaje para ser mejores depredadores.
Esta araña cangrejo vive en las flores y se confunde con ellas para engañar y capturar a
las presas cuando se acercán a alguna flor para libar su néctar
Mimetismo batesiano
Ejemplos de animales con mimetismo batesiano serían la mosca sírfide, que se parece a una avispa, el escarabajo avispa, con idéntico fenómeno o las serpientes falsas corales, que imitan a la perfección a las venenosas auténticas serpientes corales.
5 mayo, 2020
