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Para qué les sirve la cola a los mamíferos
¿Qué es la cola en los mamíferos?
La cola le sirve al leopardo para realizar los saltos, como timón auxiliar |
La cola de un mamífero es un apéndice independiente y distinto del resto del animal, pero unido a él y provisto de movilidad, que está constituido por la prolongación de la columna vertebral.
Algunos animales, como la vaca, el caballo y otros cuadrúpedos, tienen colas pequeñas, llamadas rabos, que también tienen su función, como la de ahuyentar a los insectos perjudiciales.
Funciones de la cola en los mamíferos
Función locomotora: En la mayor parte de las especies de mamíferos que existen, la cola ha perdido su función original de los animales más primitivos como órgano propulsor y de dirección, siendo la excepción el grupo de los primates.
Por lo tanto, la cola en los mamíferos normalmente cumple otras funciones no relacionadas directamente en la locomoción.
Los felinos utilizan la cola como timón auxiliar en sus saltos, por ejemplo.
Los canguros y algunos roedores, como los jerbos y las ratas canguro, utilizan su cola como punto de apoyo.
El oso hormiguero tiene la cola prénsil |
Capacidad prensil: Sin embargo, algunos animales mamíferos tienen la cola prensil, es decir, con la capacidad de sujetarse a objetos e incluso manipularlos, como el mono araña o el mono aullador. La zarigüeya, los osos hormigueros, los pangolines arborícolas, los primates y el ratón espiguero tienen la cola con capacidad de agarre. Muchos primates usan la cola para desplazarse de un árbol a otro gracias a que ésta tiene es de tipo prensil.
Las crías de zarigüeya usan su cola para aferrarse a su madre cuando se sientan sobre la espalda de su progenitora.
Elemento de comunicación: La cola también sirve en los mamíferos como elemento de comunicación. Un ejemplo de ello es el perro, cuya cola expresa diferentes estados de animo, como alegría, miedo, enfado, etc, según como la mueva o su postura en relación al cuerpo. Los ciervos y también los conejos, exhiben la zona blanca que hay alrededor de la cola para avisar de algún peligro a sus compañeros.
Otras funciones de la cola: Animales cuadrúpedos como los caballos, las cebras o las vacas utilizan su cola para espantar a las moscas y otros insectos voladores y mantener así su región anal libre de estos molestos invertebrados.
La ardilla de tierra usa su cola incluso a modo de sombrilla para protegerse de las altas temperaturas diurnas del desierto sin tener que buscar refugio en la madriguera como hacen otros animales.
Mas información sobre la cola de los animales.
5 diciembre, 2019
