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Caracol gigante africano como mascota
Características de Achatina fulica
Nombre científico: Achatina fulica
Nombre común: Caracol gigante africano
Clasificación:
Clase: Moluscos
Orden: Pulmonados
Familia: Achatínidos
¿Características del caracol gigante africano?
El caracol gigante africano, de nombre científico Achatina fulica, es un molusco de grandes dimensiones, originario del África subsahariana, en zonas como Kenia y Tanzania. Llega a medir hasta 20 cm de longitud, aunque normalmente no supera los 15 cm de largo. En cautividad, no suele alcanzar los tamaños a los que llega esta especie en estado salvaje, porque para crecer necesita de cierto espacio.
Este caracol vive unos 5 o 7 años de media, pero llegan a vivir hasta los 10 años de edad.
En África, viven otras especies de caracoles gigantes, como Achatina achatina, de mayor tamaño que Achatina fulica o Achatina albopicta, más pequeña que la especie dedicada en esta sección y originaria de kenia (África). Todas estas especies de caracoles se comercializan como animales exóticos, aunque Achatina fulica se puede encontrar con mayor facilidad en los comercios especializados, en aquellos países donde no esté prohibida su comercialización, al considerarse una especie exótica invasora.
Achatina fulica o caracol gigante africano es una especie con gran potencial invasor, por lo que nunca lo liberaremos en la naturaleza.
Alimentación del caracol gigante africano
El caracol gigante africano (Achatina fulica) es un animal vegetariano, pero la alimentación de esta especie no entraña grandes problemas, porque este caracol en cautividad suele aceptar cualquier tipo de fruta y verdura.
En general, a Achatina fulica le satisfacen los vegetales y la fruta húmeda, como la lechuga, los calabacines, el pepino, la zanahoria, diente de león, los plátanos, las fresas, el melón… Sin embargo, cada individuo tiene sus propias preferencias, también en el mundo de los caracoles.
A la hora de comer, a nuestra mascota le proporcionaremos el calcio que necesita, ya que lo va a necesitar para formar bien su concha. Para ello, podemos introducir un hueso de jibia (sepia) en el terrario. El animal irá tomando su porción de calcio, royendo el huesode jibia como si fuese un trozo de lechuga, con ayuda de su rádula. El caracol gigante africano necesita de un mayor aporte de calcio que los caracoles europeos.
Una alternativa a la utilización de hueso de jibia como fuente de calcio puede ser la incorporación de cáscaras de huevo finamente picadas.
* Información relacionada: Alimentación del caracol de tierra
Reproducción del caracol gigante africano
El caracol gigante africano es un animal hermafrodita, aunque necesita otro individuo de su misma especie para criar.
Al sexto mes de vida, está listo para aparearse.
Achatina fulica es una especie fácil de criar, pues la reproducción de esta especie no necesita de grandes cuidados.
La hembra pone hasta 500 huevos, aunque en ocasiones su puesta no supera los 100 huevos. Las crías nacen aproximadamente 2 semanas tras la puesta. Achatina fulica puede hacer hasta 6 puestas al año.
Manipulación de Achatina fulica
Podemos coger a nuestra mascota siempre que lo hagamos con las manos limpias y húmedas y con mucho cuidado. Deberemos evitar al máximo estirar al caracol de la concha si se halla bien sujeto a una superficie para no lastimarlo.
Tampoco tocaremos el margen de la concha del animal, ya que es por ahí donde ésta crece, por lo que es una zona muy delicada.
Condiciones para Achatina fulica
El caracol gigante africano se encuentra a gusto en una temperatura entorno a los 20-30ºC por el día y de 20 a 22ºC durante la noche, por que es un animal tropical. Si la temperatura del terrario desciende por debajo de los 20ºC, el animal entrará en un estado de letargo, impidiendo que se desarrolle con normalidad y que haga funciones como la alimentación o la reproducción, hasta que no vuelva una temperatura más favorable. Si la temperatura baja de los 0 ºC tiene fatales consecuencias para los caracoles gigantes africanos.
Achatina fulica necesita un ambiente muy húmedo. Aun así, se ha visto que el caracol gigante africano puede criar en zonas más secas que otras especies de su mismo grupo como Achatina achatina. Cada mañana, podemos rociar con agua tibia el terrario para darle al terrario la humedad que necesita nuestra mascota.
Terrario para el caracol gigante africano
Como terrario podemos usar una fauna box o recipiente expresamente concebido para el mantenimiento de animales vivos, porque no es un animal demasiado exigente en cuanto a las necesidades de espacio, aunque cuanto más espacio disponible haya para nuestra mascota, pues crecerá con mayor rapidez y gozará de un mayor bienestar.
Un recipiente de cría de 20 x 15 x 15 cm sería ideal para una pareja, pero para un grupo reproductor de Achatina fulica necesitaremos que tenga como mínimo unas dimensiones de 60 x 30 x 30 cm.
Como sustrato, pondremos una capa de unos 5 o 15 cm de turba sin fertilizantes ni otro tipo de tratamientos, de pH neutro. También se puede utilizar una mezcla de humus, hojas secas y trocitos de madera.
Para darle refugio a nuestro caracol, introduciremos en el terrario trozos de corteza de alcornoque o corcho, aunque también sirve un recipiente tipo paredes opacas.
Sin embargo, no pondremos en el terrario plantas vivas como se hace para otros animales, porque no nos dudarán mucho hasta ser totalmente devoradas por el inquilino o inquilinos del terrario. Como decoración, en lugar de ello podemos introducir algunas ramas.
Para que nuestra mascota se pueda bañar, pondremos un recipiente con agua.
Se recuerda que el comercio y la tenencia de animales exóticos por parte de particulares en muchos países está regulada por la ley.
Más información sobre el caracol gigante africano y otros animales exóticos.
24 enero, 2023
