Tipos de frutos secos

Contenidos

1 Frutos secos en la alimentación
2 TIPOS DE FRUTOS SECOS Y SUS BENEFICIOS

Frutos secos en la alimentación

TIPOS DE FRUTOS SECOS Y SUS BENEFICIOS

¿Qué son los frutos secos?

Los frutos secos son los frutos de las plantas que están recubiertos por una cáscara seca y dura, con solamente una semilla en su interior.

Sin embargo, la definición botánica de fruto seco no concuerda con la definición gastronómica que muchas personas utilizan, debido a que el lenguaje popular usa el término fruto seco para referirse, de forma genérica, a diversas semillas oleaginosas comestibles. Por ejemplo, el cacahuete (maní o cacahuate) en términos botánicos es una legumbre, mientras que en términos gastronómicos se considera un fruto seco.

Foto de avellanas

¿Qué tipos de frutos secos existen?

Desde el punto de vista alimentario, existe una gran variedad de frutos que se incluyen dentro del grupo de los frutos secos. Estos pueden proceder de diversas plantas, árboles o arbustos, de características muy diversas.

Los dietistas nutricionistas también suelen extender las propiedades generales de este grupo de alimentos a todos los tipos de frutos secos. Sin embargo, aquí se mencionan las principales ventajas, características y beneficios que destacan de cada tipo de fruto seco.

Las avellanas son ricas en fibra y grasas omega 9

Las avellanas son muy ricas en omega 9 y vitamina E, por lo tanto tienen los beneficios del omega 9 y las propiedades antioxidantes de la vitamina E. Además se trata de uno de los frutos secos con mayor cantidad de grasas (62%), con un porcentaje superior al de las nueces (60%). Sin embargo, las avellanas no son tan aceitosas como las nueces porque tienen omega 9, que es más sólida que el omega 3 de las nueces.

Están especialmente recomendadas para personas con enfermedades de corazón y obesidad, ya que además son ricas en fibra insoluble (casi 10% de su composición), con propiedades para rebajar el colesterol y para saciar el hambre.

*Información relacionada: ¿Es mejor avellana al natural o tostada?

Almendras

Almendras: muy ricas en proteínas y minerales

Las almendras son el único fruto seco alcalinizante, ya que aporta gran cantidad de minerales como el magnesio y el calcio. Debido a esta composición, se trata de un fruto seco muy recomendable para tomar para la osteoporosis, fatiga crónica y fibromialgia. Se trata de uno de los frutos secos más ricos en proteínas, con alto porcentaje de aminoácidos esenciales.

Las almendras son un alimento ideal para complementar dietas vegetarianas, dietas para deportistas, en etapas de crecimiento y para estados de decaimiento y cansancio.

Además nos aportan grasas saludables, principalmente omega 9. Estudios científicos han comprobado que el consumo de almendras ayuda reducir el colesterol, previenen las piedras en la vesícula biliar y el Alzheimer.

Las nueces, las más ricas en omega 3

Las nueces han recibido un papel muy importante en la alimentación y en la medicina natural, ya que poseen un extraordinario contenido en grasas esenciales omega 3. El omega 3 es una grasa esencial, con propiedades contra enfermedades cardiovasculares, cáncer y propiedades antiinflamatorias, que pueden ayudar a tratar el dolor menstrual, y el dolor artrítico o de articulaciones.

Nueces

Más beneficios de las nueces

No menos importante es su contenido en omega 6. Las grasas omega 6 también son esenciales y se encuentran en las nueces. Tienen propiedades antiinflamatorias similares a las del omega 3.

En los últimos años se ha dado poca importancia a estas grasas omega 6 debido al alto consumo de aceites de semillas (aceite de girasol, aceite de sésamo, etc.), con las que se realiza un consumo excesivo a través de fritos y productos industriales.

Sin embargo, tanto las grasas omega 6, como las grasas omega 3, son necesarias para el organismo y se han de encontrar en la alimentación, preferiblemente en forma de frutos secos, y con moderación, a través de los aceites vegetales.

Se recomienda que tomen nueces a las personas con obesidad, pues un estudio demostró que el consumo diario de una ración de estos alimentos durante un año, redujo el perímetro de cintura de las personas que participaron.

Las nueces también aportan dosis altas de ácido fólico, una vitamina imprescindible durante el embarazo ( Más información ). También tomar nueces después del parto puede mejorar la depresión post-parto debido a ésta puede ser producida por un déficit de grasas omega 3 (del tipo DHA).

Las nueces del Brasil, las más ricas en selenio

Las nueces del Brasil tienen un potencial enorme como alimento antioxidante. Son el fruto seco con más contenido en selenio, muy superior a cualquier otro alimento, animal o vegetal.

El selenio forma parte de la enzima glutatión peroxidasa, un sistema antioxidante que contrarresta la formación de radicales libres en el organismo, mejora la función del sistema inmunitario y previene el envejecimiento prematuro. Se ha observado que en los terrenos ricos en selenio hay menor incidencia de cáncer.

Comer alimentos ricos en selenio estimula la actividad antioxidante del glutatión peroxidasa. Esta función antioxidante de las nueces del Brasil se ve potenciada, además, por la vitamina E.

Nueces del Brasil

Podemos beneficiarnos de las propiedades de las nueces introduciéndolas en la alimentación periódicamente, pero en cantidades moderadas de 2-5 nueces de Brasil diarias.

Se recomienda en aquellos casos en los que se ha de aumentar los antioxidantes de la dieta: personas fumadoras, dietas depurativas, intoxicaciones químicas; y en aquellas afectaciones en las que se recomiende el aumento de vitamina E y antioxidantes: artritis, fibromialgia, dieta para el Parkinson, psoriasis, lupus, Alzheimer, etc.

¿Nueces del Brasil para el tiroides?

Recientemente se está recomendando el consumo de nueces del Brasil como superalimento para el hipotiroidismo, debido a que tiene un papel importante en el funcionamiento del tiroides. Las nueces del Brasil son el alimento más rico en selenio que existe, con una cantidad realmente exagerada de este componente (sin embargo, también es el fruto seco con más aflatoxinas).

Además, se debe tener en cuenta que es un alimento de la selva amazónica y que su consumo en muchos países no es ecológico.

¿Cuál es el fruto seco con más grasa?

Nueces de macadamia

Las nueces de macadamia son las más ricas en grasas, llegando a superar el 75% de su contenido. Principalmente contiene grasas omega 9 (ácido oleico y ácido palmitoleico).

Las nueces de macadamia proceden de un árbol de crecimiento lento que puede tardar hasta 10 años a ser productivo, por lo que son bastante más caras que otros frutos secos. Destaca su sabor refinado, que recuerda al del coco, y su textura cremosa.

Son un alimento muy energético, ideal para personas que tienen mucha actividad y deportistas. En moderación, pueden ayudar a reducir el colesterol por su contenido en ácido oleico. En un estudio, se observó que el consumo moderado de macadamias podría disminuir los triglicéridos.

Las nueces pecanas son ricas en flavonoides y otros antioxidantes

Nueces pecanas

Las nueces pecanas son ricas en catequinas, pro-vitamina E, selenio y zinc. Todos ellos, componentes antioxidantes. Son muy ricas en grasas (70% de su composición), principalmente contiene ácido oleico (omega 9) y, en menor proporción, ácido linoleico omega 6. Sin embargo, este elevado contenido en grasas se equilibra con un gran contenido de fibra saludable.

Debido a su muy bajo contenido en sodio, su aporte en potasio y oligoelementos, además de por los nutrientes ya comentados, es un alimento recomendable para personas con colesterol, hipertensión, diabetes, retención de líquidos, edemas, dietas bajas en sodio o problemas de circulación

Los anacardos tienen un contenido alto en carbohidratos

Anacardos

Los anacardos o castañas de cajú también poseen un alto contenido en proteínas y carbohidratos, que se pueden tomar en dietas que requieran un aporte de energía y aminoácidos importante, como en estados de estrés o para estudiantes.

En comparación con otros frutos secos, los anacardos son pobres en grasas (40%).

Los anacardos son muy nutritivos ya que aportan buenas dosis de magnesio, hierro y vitamina E. Por contra, son pobres en calcio.

Los cacahuetes son ricos en proteínas, ácido fólico e isoflavonas

Cacahuetes

Los cacahuetes, cacahuates o maníes son una legumbre muy rica en grasas, pues los cacahuetes proceden de una planta leguminosa.

Como otras legumbres, los cacahuetes son ricos en proteínas, grasas omega 6 y fibra.

Los cacahuetes son los frutos secos más ricos en ácido fólico e isoflavonas. El ácido fólico previene enfermedades del corazón debido a que regula nos niveles de homocisteína en sangre.

Las isoflavonas que contiene (daidzeína y genisteína) son componentes vegetales que ayudan a tratar los sofocos y la menopausia, así como también ayudan a reducir el colesterol.

Las castañas son ricas en carbohidratos pero pobres en grasas y proteínas

Castañas

Las castañas son muy ricas en carbohidratos (40% de su composición), pero bajas en grasas (2%) y proteínas (2%). A diferencia de otros frutos secos, no contiene minerales como el magnesio o el calcio, que se encuentran en bajas dosis en este alimento.

Se trata de un fruto nutritivo, rico en carbohidratos de fácil digestión y con propiedades demulcentes, que protege los estómagos irritados (gastritis) y aporta energía duradera durante todo el día.

Las castañas se recomiendan en toda dieta equilibrada, y especialmente para casos degastritis, o para el desayuno o la merienda de niños y estudiantes.

Los pistachos son ricos en proteínas y fitoesteroles

Pistachos

Los Pistachos son ricos en proteínas, fibra, potasio, y el fruto seco con mayor contenido en fitoesteroles.

En comparación con otros frutos secos oleaginosos, su composición es baja en grasas (contienen el 40% de grasas, en comparación al 60-70% de los demás frutos secos).

Los pistachos se recomiendan para reducir el colesterol porque contienen mucha fibra (10%) y fitoesteroles, principalmente el beta-sitosterol.

Los fitoesteroles son componentes vegetales, muy parecidos al colesterol animal, que en el intestino impiden que se absorba el colesterol de la dieta.