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Características del cerdo para niños
Nombre común: Cerdo
Nombre científico: Sus scrofa domestica
* Ver: Cerdo en otros idiomas
¿Cómo es el cerdo?
El cerdo es un mamífero ungulado porque tiene las patas acabadas en pezuñas. El cerdo es además un artiodáctilo, como lo son también el ciervo o el bisonte, porque tiene un número de dedos par.
El cerdo tiene mala fama de ser un animal sucio. El cerdo en realidad no es un animal sucio, simplemente le gusta revolcarse en el fango (o heces, cuando no hay barro) para refrescarse. Contrariamente, a la frase hecha «Sudar como un cerdo» este animal no pueden sudar porque no tiene glándulas sudoríparas. Para refrescarse, el cerdo se introduce en el fango.
El cerdo es un animal inteligente, con una inteligencia parecida a la del perro. Este mamífero es capaz de aprender su nombre rápidamente, cuando es criado de pequeño dentro de un hogar humano. Además, tiene un gran sentido de la orientación y es incluso capaz de jugar a algunos videojuegos tal y como se ha demostrado en algunos experimentos.
Sus scrofa es un animal gregario que le gusta vivir en sociedad.
La esperanza de vida del cerdo es de unos 15 años, pero algunos ejemplares pueden vivir muchos años más.
Origen del cerdo
El cerdo doméstico proviene del jabalí (Sus scrofa) y del cerdo asiático (Sus vittatus).
* Ver: Domesticación de los animales
Utilidad del cerdo
¿Qué come el cerdo?
El cerdo es un animal omnívoro que se alimenta tanto de plantas como de animales.
Las raíces le gustan mucho, como de nabos, acelgas, zanahorias, rábanos, chirivías.
El cerdo come pienso y forrajes, pero también hierbas, raíces, insectos y lombrices.
Antiguamente, el cerdo era alimentado con las sobras de la cocina, aunque hoy en día se le alimenta con preparados comerciales en las granjas industriales.
Reproducción del cerdo
La gestación de la cerda dura casi 4 meses. La hembra alumbra a 8 o 9 crías normalmente. La lactación natural dura 1 mes.
El destete se produce a las 4 semanas de vida de los lechones.
La madurez sexual en la cerda empieza a los 6 meses de vida, pero no se hace criar hasta el año de vida.
La fecundación de las cerdas puede hacerse por inseminación artificial o bien empleando un verraco unos días.
* Más información: Conducta sexual de la cerda
Razas de cerdos
Los cerdos se agrupan en razas basándose en el color, en la forma de la cabeza y de las orejas, en el tamaño y en el tipo de carácter y rendimiento.
Existen 2 tipos de razas de cerdo basándose en el carácter del animal: las razas padre y las razas madre.
Las razas padre, que son más gruesas y crecen más rápidamente, están destinadas al consumo humano.
Las razas madre, de temperamento más tranquilo y afectuoso pero con menores rendimientos productivos, tienen fines reproductivos.
- Encontramos un centenar de razas de cerdo repartidas por todo el mundo. Las más importantes son la Large white, la Landrace, la Hampshire, la Berkshire y la Duroc.
Actualmente, se está poniendo la moda de tener el cerdo como mascota. Es el cerdo vietnamita. Actualmente los cerdos vietnamitas viven en muchos hogares americanos y se han ido introduciendo también en Europa. Hay quien afirma que los cerdos vietnamitas serán la mascota del futuro.
* Más información: Razas de cerdos / Cerdo vietnamita
Salud del cerdo
Como parásitos externos o exoparásitos del cerdo, encontramos parásitos de la piel como la sarna o roña causada por Sarcoptes scabiei. Demodex foliculorum causa la sarna demodécica, pero es poco frecuente en el cerdo. El cerdo puede tener piojos o pediculosis.
Como enfermedades parasitarias internas, se encuentran la triquinosis o triquinelosis causada por un gusano parásito, de tipo nematodo, llamado Trichina spiralis. Otro parásito del mismo tipo que la triquinosis es Ascaris lumbricoide. Ciertas especies del género Metastrongylus causan una enfermedad cuando se albergan en los bronquios llamada bronconeumonía verminosa. Son un tipo de gusano redondo o nematodo.
Los tratamientos antiparasitarios son muy variados. Se administran vía oral. Algunos ejemplos de ellos son el mebendazol, el albendazol o el praziquantel para tratar parásitos internos.
Como virus que afectan al cerdo, existe la peste porcina clásica PPC o cólera porcino esta causada por un Pestivirus. La fiebre aftosa o glosopeda es otra enfermedad vírica que afecta al cerdo. Es muy contagiosa y está causada por un Picornavirus.
La tuberculosis es una enfermedad bacteriana causada por Mycobacterium tuberculosis que afecta a todas las especies animales domésticas.
El cerdo puede padecer de erisipela porcina o mal rojo, una enfermedad bacteriana causada por Erisipela Porcina muy contagiosa.
Los tratamientos basados en la penicilina y las sulfamidas sirven para combatir enfermedades microbianas.
Otras enfermedades no tienen una causa infecciosa, como el raquitismo, el reumatismo o la insolación.
* Ver más sobre: Porcino / Cría del cerdo / Sistemas de explotación del cerdo
* Ver: Animales de granja
Quiz sobre el cerdo
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6 mayo, 2021
