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Ficha de la abeja melífera (Apis mellifera)
Cómo es la abeja melifera
Nombre común: Abeja doméstica / Abeja melífera / Abeja europea
Nombre científico: Apis mellifera
¿Qué nombres recibe la ameja melífera en otros idiomas?
- Inglés / English: Honey bee
- Francés / Français: Abeille européenne
- Catalán / Català: Abella de la mel
- Gallego / Galego: Abella do mel
- Vasco / Euskara: Erle arrunt
- Italiano: Ape europea
- Portugués / Português: Abelha-europeia / abelha-de-mel
- Alemán / Deutsch: Honigbiene
- Ruso / Русский: Медоносная пчелa
- Holandés / Nederlands: Honingbij
- Rumano / Română: Albina meliferă europeană / Albina meliferă vestică
- Sueco / Svenska: Honungsbi
– Clasificación:
Clase: Insectos
Orden: Himenópteros
Familia: Ápidos
Características:
- Longitud:12 mm la obrera, 18 mm la reina, 16 mm el zángano.
- Hábitat: Colmenas, jardines, prados, bosques claros, linderos de bosques.
- Distribución: Cosmopolita.
- Costumbres: Especie social.
- Alimentación: Herbívora (polen, néctar, miel).
- Enemigos: Avispones; mamíferos (osos, tejones, ratones, mofetas) pájaros (abejarucos, golondrinas, urracas, zorzales, etc).
- Longevidad: Pocas semanas las obreras, 5 años la reina.
Aspecto físico de la abeja
La abeja tiene el cuerpo rayado de negro y amarillo y está recubierto de pelos amarillos.
En las abejas se dan 3 castas: las obreras, la reina y los zánganos. Cada miembro de la casta tiene una función específica. Las obreras se encargan de recoger el polen y el néctar de las flores, de alimentar a la reina, a los zánganos y a las larvas y de mantener la colonia en buenas condiciones (construcción de celdas, limpieza…). La reina y los zánganos tienen una función reproductiva muy importante.
Las obreras disponen de una estructura especial en las patas para transportar el polen y de glándulas segregadoras de cera. La lengua de las obreras es mucho más larga que la de las reinas para hacerse con el néctar de las flores. Los zánganos no tienen aguijón como las abejas obreras. Cuando una abeja pincha con su aguijón a un animal o a una persona, el gancho que tiene cerca del aguijón queda retenido en la piel y consigue hacer que se desgarre la glándula del veneno.
Comportamiento de la abeja
Las abejas viven en sociedad.
Las abejas se comunican entre sí mediante complicadas danzas. De este modo transmiten una información muy detallada sobre la distancia donde se encuentra la fuente de alimento, la dirección y la cantidad de alimento.
La reina secreta feromonas para comunicarse con sus obreras. Una sustancia especial que proporciona la reina a las obreras controla la actividad de las obreras.
Las abejas domésticas son abejas pacíficas si las comparamos con sus parientes las abejas africanas.
Alimentación de la abeja
Las reinas son alimentadas a partir de jalea real por las obreras.
Los zánganos también son alimentados por las abejas obreras.
* Ver: Alimentación de los insectos
Reproducción de la abeja
Las colonias de abejas son sociedades permanentes, ya que sobreviven al rigor invernal gracias a sus reservas de miel que producen durante el resto del año.
El panal de las abejas está constituido por celdas de forma hexagonal que le dan una gran resistencia.
Un enjambre puede alberga a más de 50.000 abejas e incluso a veces centenares de miles.
Cuando sale la primera reina en primavera, ésta se dedica a matar a las reinas restantes.
Si la reina muriese, las obreras construyen celdas mayores para albergar a las larvas de las que saldrían nuevas reinas.
De los huevos que no están fecundados emergen zánganos.
En primavera, se produce el nacimiento de la nueva reina que emprende el vuelo nupcial para aparearse con los zánganos. La joven reina regresa a la colmena y obliga a la vieja reina a abandonar a su colmena que se aleja con una parte del enjambre.
Las obreras viven pocas semanas y mueren por agotamiento.
* Ver: Reproducción de los insectos
Dónde vive la abeja
La abeja vive en las zonas tropicales y templadas del planeta.
Originalmente, las abejas vivían en los huecos de los árboles o en cuevas, aunque, tras su domesticación, se han adaptado a vivir en las colmenas construidas por el hombre.
Por ello, a lo largo del tiempo, a medida que el grueso de sus colonias pasaba en manos de los apicultores, estos insectos han pasado de ser una especie salvaje a ser una especie doméstica.
* Ver: ¿Dónde viven los animales?
Utilidad de la abeja
Las abejas participan en la polinización de las plantas.
La abeja es criada por el hombre para la obtención de la miel y de otros productos, como la cera de abeja.
La abeja criada por el hombre depende totalmente de éste y es él quien le proporciona un alojamiento y una alimentación en invierno.
La domesticación de la abeja se remonta 5.000 años atrás en Egipto.
* Ver: Domesticación de los animales / Animales de granja / Animales polinizadores
Enemigos de la abeja
La abeja doméstica ha encontrado en el avispón asiático un gran y terrible enemigo. Siempre ha convivido con el avispón europeo, otra especie dañina para la apicultura.
Sin embargo, el ácaro parásito varroa es la plaga más perjudicial en apicultura.
* Ver: Avispón asiático / Avispón europeo / Varroa destructor
VIDEO DE ABEJA
El video siguiente muestra una abeja sobre una flor mientras recoge el polen. Es interesante observar que, en un momento de la grabación, se puede ver la bolsa de polen enganchada en una de sus patas.
* Ver más sobre: Abeja melífera
Más información sobre la abeja.
Quiz sobre la abeja doméstica
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25 junio, 2021
